Neil Landstrumm

Parcours

Neil Landstrumm appartient à la seconde vague de la techno britannique, celle qui suit l'explosion de l'acid house. Écossais, il grandit dans les Highlands puis se forme dans les clubs d'Édimbourg : Pure, tenu par JD Twitch (futur Optimo) et DJ Brainstorm, et surtout la soirée Sativa, où il rencontre Cristian Vogel, Tobias Schmidt et Dave Tarrida. Avec Vogel, il forme Blue Arsed Fly, qu'il produit dès 1994 ; en 1995, il coproduit Absolute Time de Vogel et produit l'Occupation EP de Tobias Schmidt.

Vogel produit aussi son Paskal EP pour Mosquito, puis Peacefrog le contacte : Index Man et M. Cap EP paraissent en 1995, suivis du premier album, Brown By August. Les maxis Peacefrog l'emmènent jusqu'au Liquidroom de Tokyo en 1995. Dans le sillage de Vogel, il signe chez Tresor à Berlin, et l'argent de Bedrooms and Cities lui permet de s'installer à New York en août 1997. Il revient ensuite à Édimbourg, où il travaille dans son studio, les Witness Rooms.

Il est aussi graphiste, en 3D et en vidéo, pour MTV ou Rockstar Games. Sur scène, il joue en live sur machines depuis ses débuts et tourne en Europe, au Japon et en Chine.

Son et style

Ses premiers disques Peacefrog sont marqués par la house de Chicago : Brown By August propose une lecture chargée en basses de ces rythmes jackin', et reste un classique de la techno du milieu des années 1990. Understanding Disinformation pousse vers un son plus lourd et plus sombre, fait de sub-basses et d'imaginaire de science-fiction, tandis que Bedrooms and Cities mise sur les grosses lignes de basse et les rythmes 4×4 balancés. Le son de Sativa, développé en live, se résume selon lui à des grooves abstraits, funky, lourds mais joyeux.

Au tournant des années 2000, il s'éloigne de la techno classique : Restaurant of Assassins mêle la bass music britannique au bleep de Sheffield, Lord For £39 propose une lecture rave du dubstep et Bambaataa Eats His Breakfast montre son côté plus joueur et mélodique. En 2017, il signe une série de maxis teintés de synthwave et d'italo. Sell_By_Date baigne dans l'electro et le G-funk. En studio, il revient toujours à la TR-808, au Jupiter-6 et au Pro-One, et dit avoir revendu sa TB-303, dont il avait fait le tour.

Labels et sorties

En 1996, il fonde Scandinavia, devenu ensuite Scandinavia Works, qui accueille ses propres disques et plusieurs projets à plusieurs, comme Sugar Experiment Station avec Tobias Schmidt ou Good Life Project. Il collabore aussi avec JD Twitch au sein de Doubleheart, avec Alan Parley dans Modini, avec Mat Consume dans Shit & Cheap, projet punk et électronique du début des années 2000 qu'il a ressuscité depuis, et avec Youngman sous le nom Youngman & Landstrumm.

Chez Tresor paraissent Understanding Disinformation (1996), Bedrooms and Cities (1997), Pro Audio (1998) et She Took a Bullet Meant for Me (2001), la même année que le CD The Fourty Million Dollar Beatnik chez Scandinavia. Planet Mu sort le maxi Kids Wake Up / Harlem Shoot Me en 2006, puis Restaurant of Assassins (2007), Lord For £39 (2008) et le mini-album Bambaataa Eats His Breakfast (2009). Son dixième album, Dragon Under, sort en 2013 chez Sneaker Social Club, et Sell_By_Date arrive en 2022. En 2018, Peacefrog réédite trois de ses maxis dans le coffret Threesome. Suivent notamment le Missing You EP (2016), Rave Or Die 09 (2017), puis Send Them Down et Lilt £39.99 chez Scandinavia Works en 2024.

On le retrouve aussi chez Sativae, Cocoon Recordings (Sun Universe, 2019), Swamp 81 (Minimoo / Aintgotnojob, 2023), Moustache, Giallo Disco, Running Back et Zone, le label de Gesaffelstein et The Hacker.

À écouter

Brown By August (1995) : le premier album, chez Peacefrog, resté un classique de son époque.

Bedrooms and Cities (1997) : l'album Tresor des grosses basses et des rythmes balancés, celui qui finance son départ pour New York.

Restaurant of Assassins (2007) : le premier de ses trois disques chez Planet Mu, entre bass music britannique et bleep de Sheffield.

Sell_By_Date (2022) : un retour en forme, nourri d'electro et de G-funk, où l'on reconnaît toujours sa patte.