Sonic Groove

Histoire

Sonic Groove est un label de techno fondé à New York en 1995 par Adam X. Son nom vient d'un magasin de disques : en 1990, Adam X et son frère Frankie Bones ouvrent à Brooklyn Groove Records, une boutique entièrement consacrée à la techno, dont Heather Heart devient vite copropriétaire. En 1991, les deux frères lancent les Storm Raves, les premières fêtes entièrement techno de la côte Est, qui leur valent une réputation de pionniers de la culture rave.

En 1995, le trio déménage la boutique à Manhattan et la rebaptise Sonic Groove ; quelques mois plus tard, Adam X lance le label du même nom, qu'il dirige seul. Le magasin, proche de Ground Zero, ne se relève pas des attentats du 11 septembre 2001 et ferme ses portes le 27 octobre 2004. Adam X s'installe à Berlin en 2007, et le label y reste basé jusqu'en 2024 avant de revenir à New York. Pendant ces années berlinoises, le Tresor devient sa « deuxième maison », avec des soirées de label régulières.

Pour ses 25 ans, en 2020, Sonic Groove publie une compilation double vinyle, Sonic Groove - 25 Years : 1995-2020 et fête l'anniversaire au Tresor et à Detroit. Pour ses trente ans, il sort une compilation faite uniquement de morceaux inédits. Le label a deux déclinaisons : Sonic Groove Experiments, qui accueille Second System d'ADMX-71, l'un des alias d'Adam X, en 2012, ainsi qu'un groupe historique d'EBM et de darkwave, et Sonic Groove Old Gold.

Identité sonore

Le label couvre la techno, l'acid, la techno industrielle, l'EBM et une veine expérimentale. Les débuts sont ceux d'une techno « jacking » ; au début des années 2000, Adam X se lasse de ce son et oriente le label vers une techno industrielle et l'EBM, un virage qui disperse le premier cercle d'artistes. Il dit chercher un équilibre entre vétérans et jeunes artistes à révéler.

Sonic Groove se présente comme l'un des plus anciens labels de vinyle techno encore actifs, tout en affirmant refuser de pousser les sons du passé. Les disques récents en donnent une idée concrète : The Way Through All Things d'Orphx aligne des rythmes industriels écrasants et un travail de sound design hypnotique, Cyclic Intonations de Mike Parker tourne autour de la TB-303.

Artistes et sorties

Le premier cercle réunit des amis de la boutique : Neil Landstrumm, Abe Duque, Reade Truth et Dietrich Schoenemann. Abe Duque y signe en 1996 Dark Secrets Of The New Age. Le catalogue accueille aussi Kevin Saunderson, Dave Clarke et Oliver Lieb, et Frankie Bones y publie Baseball Fury.

Après le virage industriel, un nouveau noyau se forme : Realmz arrive en 2007, Orphx et Dasha Rush en 2008. Le duo Orphx est le premier artiste après Adam X à sortir un album sur le label, Pitch Black Mirror, en 2016, et revient en 2023 avec The Way Through All Things, son premier disque sur Sonic Groove en cinq ans. Dasha Rush y signe au moins quatre EP, dont Relativismi en 2011 et Ain't No God Nor King en 2017. Rhys Fulber, ancien membre de Front Line Assembly, y publie en 2018 Your Dystopia, My Utopia, son premier album pour le label, puis Collapsing Empires en 2022, son troisième. Blush Response sort Infinite Density en 2017, et le producteur français Crystal Geometry, arrivé avec Red Faith Militia en 2018, enchaîne deux albums, Senestre en 2020 et Distressing Visions en 2021. Adam X y publie lui-même Irreformable en 2014 et Recon Mission en 2018.

Les années 2020 voient arriver de nouveaux albums : Now I Am Become Death, premier album de Maedon, en 2022, Hingabe de Daniel Myer et Nightmares d'Axkan en 2023, puis Pleasure Builder, premier album de Damon Wild sur le label, en 2024. La même année, Mike Parker y fait ses débuts avec Cyclic Intonations, trois titres nourris à la TB-303. On retrouve aussi au catalogue Henning Baer, Max Durante, The Panacea, Statiqbloom et Itako.

Pour commencer l'écoute, la compilation des 25 ans donne en douze titres un panorama de la maison, Pitch Black Mirror d'Orphx montre son versant industriel et Cyclic Intonations de Mike Parker son goût pour l'acid.