Mike Parker

Parcours

Mike Parker est l'un des architectes discrets de la techno hypnotique. Son premier album, Dispatches, paru en 2001 sur son label Geophone, en CD seulement, a posé un modèle repris bien plus tard par l'école romaine et par le label Prologue : Resident Advisor le compte, à sa réédition en 2024, parmi les plus grands albums techno.

Il fait ses débuts dans la musique expérimentale et bruitiste, au sein du groupe P. Children, fondé en 1987, puis forme en 1993 le duo Trybet avec Aric Rist. Seul ou avec Trybet, il publie chez Defective Records dès 1994, dont Circulation en 1997. Ses premières années techno se passent à Baltimore, avant son installation à Buffalo, dans l'État de New York, et depuis la fin des années 1990 l'essentiel de ses disques sort sur Geophone, dont les pochettes sont imprimées à la main. Formé aux beaux-arts à Carnegie Mellon, où il a pour professeur le peintre Sam Gilliam, il enseigne l'art à l'université d'État de New York à Buffalo et expose ses sérigraphies.

Il collabore avec Donato Dozzy, Sleeparchive, avec qui il partage en 2014 un maxi chez REPITCH Recordings, et Audion.

Son et style

Ses morceaux sont longs, répétitifs, bâtis avec très peu d'éléments : des blocs sonores abyssaux de neuf minutes, des percussions qui tonnent, des synthétiseurs d'un autre monde. Drain Hum fait descendre sa basse pour faire trembler les murs ; Voiceprint pose une voix sans paroles sur une mesure à cinq temps. Les morceaux de Dispatches sont enregistrés en direct, avec séquenceurs, boîtes à rythmes, synthétiseurs et échantillonneur.

Pour lui, les sons comptent autant que les rythmes. Il cite son premier Korg MS-20, une TB-303 modifiée pour recevoir le signal d'autres synthétiseurs, et la bande originale de Forbidden Planet. Il accepte l'étiquette hypnotique, sans aimer l'idée de torpeur qu'elle suggère, et résume son ambition ainsi : chaque morceau devrait sonner comme une soucoupe volante qui décolle. Il dit ne s'être jamais intéressé à la minimale « ping-pong » du milieu des années 2000.

Labels et sorties

Geophone reste sa maison. Il publie aussi chez Tresor, Semantica, Spectral Sound, Spazio Disponibile ou Sonic Groove. Prologue marque un tournant : à partir de Subterranean Liquid E.P. (2011), son premier maxi sur ce label, sa musique touche un nouveau public, et sa première date au Berghain est une soirée Prologue. L'album Lustrations y paraît en 2013. Il signe The Burning Roundtable (2022) chez Token et Envenomations (2025) chez Samurai Music.

Field Records réédite Dispatches en 2024, puis rassemble en 2025 les morceaux de la période Prologue dans la compilation Epilogue. En 2026 paraît Echo Disintegrator, son premier album depuis Lustrations.

À écouter

Dispatches (2001) : l'album de référence, pensé pour être écouté d'un bout à l'autre, dont le titre dit son isolement de la scène techno à l'époque.

Drain Hum (1999) : un grondement de basse qui évoque le mouvement des plaques tectoniques.

Subterranean Liquid E.P. (2011) : son premier disque chez Prologue, dont le morceau titre est un tourbillon en forme de tunnel.

Dekmantel Podcast 223 (2019) : un mix ambient et expérimental, l'autre versant de ses sets, où il remonte parfois jusqu'aux musiques électroniques du milieu du siècle dernier.