Trance

Origines

La trance est née de la scène techno et EBM de Francfort-sur-le-Main, en Allemagne, à la fin des années 1980 et au début des années 1990, avant de se répandre rapidement en Europe. Une grande part de son développement tient à Sven Väth, très marqué par ses voyages à Goa, où les DJs utilisaient du rock psychédélique et d'autres sons pour induire un état de transe lors de fêtes sur la plage. Väth, Dag Lerner et Torsten Fenslau aiment les sons de danse hypnotiques, et la musique du Dorian Gray et de l'Omen, que Väth ouvre à Francfort en 1988 avec Michael Münzing et Mattias Martinsohn, commence à s'en ressentir. Dag Lerner, de Dance 2 Trance, affirme avoir été le premier à appeler sa musique trance.

Les premières années de la trance sont portées par des labels de Francfort comme Eye Q, Harthouse, Fax +49-69/450464 et Force Inc. What Time Is Love? (Pure Trance) de The KLF paraît au Royaume-Uni en 1988, avant d'être repris sous différents mixes jusqu'en 1992 ; Jam & Spoon, duo formé à Francfort en 1991, connaît son premier succès avec Stella en 1992 et remixe aussi The Age of Love. À Berlin, MFS Records prend un profil trance à partir de 1991 en signant Mijk van Dijk, Cosmic Baby et Paul van Dyk. Quand la trance allemande revient vers Goa, un sous-genre plus organique voit le jour, avec une esthétique orientale dans les mélodies, qui donnera la psytrance.

Le son

La trance se caractérise typiquement par un tempo de 120 à 150 BPM, des phrases mélodiques répétées et une forme qui construit la tension au fil du morceau, avec souvent un ou deux sommets. Son squelette repose sur une rythmique 4/4 : une grosse caisse tombe sur chaque temps fort et un charleston ouvert régulier marque le contretemps. Contrairement à la house et à la techno, la grosse caisse y est souvent en retrait pour laisser de la place à la ligne de basse. Les arpèges rapides et les tonalités mineures sont courants, ces dernières presque universelles.

Un trait fréquent de la trance moderne est un sommet à mi-morceau suivi d'un breakdown doux où les percussions disparaissent entièrement, laissant la mélodie ou l'atmosphère seule pendant un long moment avant que la tension ne remonte. Les voix, quand il y en a, sont généralement confiées à des solistes féminines, mezzo-soprano à soprano. Côté matériel, le Roland JP-8000 s'est imposé comme clavier principal pour la trance, avec l'Access Virus, grâce à ses oscillateurs Supersaw : ses leads sont devenus la signature de la « trance d'hymne », où une mélodie puissante sert de crochet tout au long du morceau.

Figures et labels

Väth lance Eye Q en 1990 ou 1991 selon les sources avec Heinz Roth et Matthias Hoffmann, puis Harthouse en 1992. Eye Q propose une trance plus douce, tandis que Harthouse se concentre sur un son plus dur ; les deux labels déclarent faillite en 1998. En Allemagne, une trance plus dure apparaît ensuite, avec un tempo plus rapide, et Bonzai Records en est sans doute le label le plus connu. Au Royaume-Uni, Platipus Records naît en 1993 et Hooj Choons devient un label influent de la trance progressive. À la fin des années 1990, la trance uplifting domine la scène avec son tempo rapide, ses montées caractéristiques, ses longs breakdowns et ses grands drops.

Paul van Dyk, producteur de trance dès le début des années 1990, se fait connaître par son remix de Love Stimulation de Humate sur MFS en 1993 et par For an Angel. Il est le premier artiste nommé aux Grammy Awards dans la catégorie du meilleur album dance/électronique pour Reflections (2003) et est élu DJ numéro un mondial par DJ Magazine en 2005 et 2006. De la fin des années 2000 au milieu des années 2010, A State of Trance d'Armin van Buuren, Paul van Dyk et Above & Beyond restent populaires, tandis que des DJs moins connus se tournent vers d'autres sons. En 2017, une nouvelle vague de DJs, dont Nina Kraviz, commence à intégrer de la trance dans ses sets. Aujourd'hui, KI/KI, dont la musique relève de la techno, de l'acid techno, de la trance et des sons rave inspirés des années 1990, et Indira Paganotto, dont les sets reprennent des éléments des années 1990 et des traces de psytrance, prolongent ce dialogue avec la techno.