Sven Väth

Parcours

Depuis Francfort, Sven Väth a été l'une des figures de la révolution techno allemande, avant de faire d'Ibiza le refuge de son versant underground. Fondateur du club Omen, des labels Eye Q et Harthouse puis de Cocoon, il est le DJ des sets fleuves, joués sur vinyle.

Né le 26 octobre 1964 à Obertshausen, près de Francfort, il découvre la musique dans le pub de ses parents. Son premier été à Ibiza, en 1980, le décide à devenir DJ. En 1982, il obtient une résidence au Dorian Gray de Francfort, où il rencontre Michael Münzing et Luca Anzilotti : avec eux, il forme en 1985 OFF (Organisation for Fun), dont Electrica Salsa devient en 1986 un succès dans toute l'Europe. Chanteur du groupe, il partage alors la scène avec Vanessa Paradis et Axel Bauer.

En 1988, il ouvre l'Omen avec Michael Münzing et Mattias Martinsohn ; le club, tenu pour l'un des berceaux de la techno en Allemagne, ferme en 1998. À l'été 1999, l'Amnesia d'Ibiza lui offre ses lundis : les soirées Cocoon y durent près de deux décennies et y défendent un son underground quand la trance et la musique commerciale gagnent l'île. À Francfort, il ouvre en 2004 le Cocoon Club, fermé en 2012 après une faillite.

En 2022, le MOMEM, musée de la culture techno ouvert à Francfort, lui consacre sa première exposition, conçue par l'artiste Tobias Rehberger.

Son et style

En studio, ses albums des années 1990 relient la techno et la trance à l'album concept du rock progressif : Accident in Paradise alterne un morceau-titre de techno rapide et des pièces calmes, nourries de sons ambient et de musiques du monde, jusqu'à Coda, qui ne tient qu'à une flûte et un clavecin. Avec Virgin, Fusion mêle techno, electro et trip hop, puis Contact, écrit en partie avec Anthony Rother, quitte la trance pour l'electro.

Aux platines, il ne joue que des disques, sur deux platines et une table de mixage, ses « instruments ». Ses sets peuvent durer douze heures ou plus et glissent des sons expérimentaux entre les morceaux pour danser.

Labels et sorties

Eye Q, fondé en 1991 avec Heinz Roth et Matthias Hoffmann, publie ses deux albums de référence, Accident in Paradise (1992) et The Harlequin, the Robot and the Ballet-Dancer (1994), coproduits avec Ralf Hildenbeutel. Sur Harthouse, fondé en 1992, il publie sous les alias Barbarella, Astral Pilot et Metal Master ; c'est sous Barbarella, avec Hildenbeutel, que sort en 1992 le morceau My Name Is Barbarella. Avec B-Zet, son partenaire d'Astral Pilot, il signe aussi chez Eye Q la bande originale Der Kalte Finger (1996). Il quitte les deux labels en 1997, avant leur faillite en 1998.

Chez Virgin, il signe trois albums : Fusion (1998), Contact (2000) et Fire (2002) ; en 2001, il y reprend Je t'aime... moi non plus avec Miss Kittin. Cocoon Recordings, lancé en 2000, accueille Loco Dice, Roman Flügel ou Guy Gerber, et publie après chaque saison sa compilation mixée The Sound of the Season. En 2022, Catharsis, son premier album studio en deux décennies, est bouclé en trois mois à Francfort avec Gregor Tresher.

À écouter

Electrica Salsa (1986) : le tube d'OFF qui lance sa carrière et fait de lui une vedette pop en Europe.

Accident in Paradise (1992) : entre techno rapide et pièces ambient, classé en 1995 par Mixmag parmi les 50 meilleurs albums de dance.

L'Esperanza (1992) : avec le morceau-titre, le titre phare d'Accident in Paradise, joué en club tout au long des années 1990, puis sorti en single.

Catharsis (2022) : le retour en album, avec des basses franches, des mesures techno, des cordes et des nappes de synthétiseurs.