Sasha

Parcours

Alexander Paul Coe, connu sous le nom de Sasha, est un DJ et producteur gallois né le 4 septembre 1969 à Bangor. Sa belle-mère lui impose des cours de piano qu'il jugera plus tard utiles à sa carrière. Il découvre la musique de club en 1988 à The Haçienda, à Manchester, attiré par le son brut de l'acid house, s'installe à Disley et apprend seul à mixer. Pour financer ses disques, il joue dans des raves illégales en entrepôt autour de Blackburn et de Blackpool, puis décroche des dates à The Haçienda grâce à Jon DaSilva, qui lui apprend le mix harmonique.

En 1990, il part au Shelley's Laserdrome de Stoke-on-Trent, où il forge son style en mêlant acid house euphorique, piano house italienne et a cappella chargés d'émotion ; Mixmag lui consacre alors sa couverture. Il rejoint ensuite les DJ de la soirée Renaissance, à Mansfield. Au début de 1993, il s'associe avec John Digweed, autre DJ de Renaissance. Le duo signe Renaissance: The Mix Collection, puis les doubles CD Northern Exposure chez Ministry of Sound, qui en font des stars. Après de longues tournées, ils s'installent en résidence au Twilo de New York, où ils mixent toute la nuit jusqu'à la fermeture du club en mai 2001. En 2002, leur tournée Delta Heavy traverse 31 villes américaines devant 85 000 personnes. En 2000, un sondage de DJ Magazine l'élit DJ numéro un mondial.

Son et style

Son style est difficile à épingler : ses productions et ses remixes mêlent plusieurs genres de musique électronique. Il part de l'acid house, passe par l'epic house de Northern Exposure et, avec Digweed, aide à définir le son trance de la fin des années 1990, avant une house plus profonde et plus sombre au tournant des années 2000. Lui-même se situe entre house, trance et breaks et refuse d'être enfermé dans la progressive house. Il a remixé D-Ream, Madonna, Moby, The Chemical Brothers ou Hot Chip, et son remix de Watching Cars Go By de Felix da Housecat lui vaut une nomination aux Grammy Awards. Son usage d'équipement audio en direct a fait école chez des DJ qui ne jouaient qu'avec des disques et des platines : il a notamment codéveloppé le contrôleur Maven pour piloter Ableton Live.

Labels et sorties

Il publie trois albums de morceaux originaux : The Qat Collection en 1994, Airdrawndagger en 2002 et Scene Delete en 2016. Airdrawndagger, coproduit avec Charlie May, Junkie XL et James Holden, surprend par son ton atmosphérique, loin du son club de ses mix. Scene Delete, sorti chez Late Night Tales, assume un virage ambient. Entre-temps, Involver (2004) mêle disque mixé et album de production, en retravaillant les morceaux d'autres artistes.

En 1998, il crée Excession Records, qui sort moins de dix disques, puis l'agence de booking Excession. En 2007, il fonde avec Renaissance Records le label emFire pour sa propre musique, avant de lancer en 2011 Last Night On Earth, ouvert avec Cut Me Down. En 2018, il signe fabric 99, l'avant-dernier volume de la série du club londonien, où il avait joué dès novembre 1999. En 2021, la compilation mixée LUZoSCURA, entre ambient, breaks et dub techno, paraît chez !K7 et sur son label Alkaane.

À écouter

Northern Exposure (1996) : le premier volet de la série avec John Digweed chez Ministry of Sound, classé parmi les meilleurs disques mixés.

The Xpander E.P. (1999) : réalisé avec Charlie May de Spooky, son morceau-titre est considéré par de nombreux clubbers comme l'un des plus grands titres trance.

Airdrawndagger (2002) : son deuxième album, entièrement instrumental et plus atmosphérique que ses mix.

Scene Delete (2016) : son troisième album, ouvertement ambient, chez Late Night Tales.

fabric 99 (2018) : un mix pour l'avant-dernier volume de la série fabric.