Roland JD-800

Histoire

Commercialisé par Roland en 1991 et produit jusqu'en 1996, le JD-800 va à contre-courant d'une époque où les stations de travail comme le D-50, le Korg M1 ou le Yamaha SY85 limitent les commandes en façade. Avec cette machine numérique, Roland veut un retour aux sources de la synthèse : la façade compte 69 curseurs et boutons, conçus en interne, qui permettent de programmer les sons directement. Son développement associe une équipe au Japon et Roland R&D à Los Angeles, où Eric Persing crée les formes d'onde et les sons d'usine. Roland sort en 1993 le JD-990, version rack du JD-800.

Le son et l'usage

Le JD-800 repose sur une synthèse soustractive numérique alimentée par 108 formes d'onde PCM, extensibles par cartes. Un patch réunit jusqu'à quatre Tones. Chacun passe par un filtre TVF résonant à trois modes (passe-bas, passe-haut et passe-bande), trois enveloppes (hauteur, filtre et amplitude) et deux LFO. Toutes les formes d'onde sont échantillonnées à 44,1 kHz.

La polyphonie de 24 voix descend à 6 voix lorsque les quatre Tones sont superposés. En mode Multi, la machine joue cinq patches par MIDI plus un patch spécial pour la percussion, mais le JD-800 ne garde que 64 patches en mémoire. Une section d'effets réunit distorsion, phaser, égaliseur, chorus, delay et réverbération. Son préréglage le plus célèbre est Crystal Rhodes. Le clavier compte 61 touches, avec vélocité et aftertouch.

Dans la techno

Les artistes house et techno se sont tournés vers le JD-800, attirés par ses commandes directes et ses possibilités sonores. Laurent Garnier explique l'utiliser depuis plus de dix ans et précise qu'on l'entend beaucoup sur son nouvel album. Anthony Rother dit que le JD-800 fut son premier vrai synthétiseur et qu'il s'en sert toujours dans ses productions.

Il a aussi été employé par Underworld, 808 State, Ken Ishii, Astral Projection, Luke Vibert et Eat Static.