Anthony Rother

Parcours

Anthony Rother est l'un des pionniers d'une electro européenne née dans les années 1990, qui croise l'italo, la synthpop et l'electro sur une rythmique à quatre temps. Son premier album, Sex with the Machines (1997), est le premier album d'artiste de Kanzleramt, sur un sous-label créé pour lui, et ses relectures de Kraftwerk, Trans Europa Express en 1998 puis Nummern / Computerwelt, le font remarquer.

Né le 29 avril 1972 à Friedberg, dans la Hesse, il troque à 11 ans un magnétophone contre un Casio VL-1 et monte son premier groupe en 1988. En 1994, il rencontre Heiko Laux, qui tient à Bad Nauheim un bar en sous-sol et le label Kanzleramt, dont il devient l'un des producteurs maison. Son premier morceau d'electro publié, Destroy Him My Robots, sort en 1997 sur une compilation de Plasmek, le label d'Andrea Benedetti et Marco Passarani ; l'année suivante, il le réunit avec Redlight District sur un maxi chez Elektrolux. En 1998, il fonde Psi49Net, qui publie son deuxième album, Simulationszeitalter (2000). Le projet electropop Little Computer People (2001) puis Hacker (2002) installent sa réputation. Viennent ensuite Datapunk, proche dans l'esprit des premières années de Gigolo Records, puis Stahl Industries et Telekraft Recordings.

Il est aussi un producteur de l'ombre : il réalise les albums Contact et Fire de Sven Väth, signe avec lui Komm chez Cocoon, travaille avec Karl Bartos, ancien de Kraftwerk, et sur Teufelswerk (2009) de DJ Hell. Côté français, il remixe 1982 de Miss Kittin & The Hacker en 1998.

De 2007 à 2014, après l'emballement autour de Datapunk, il dit s'être perdu, entraîné dans des affaires qu'il ne maîtrisait pas ; Netzwerk der Zukunft, produit en 2013, l'aide à se retrouver. Il revient en 2017 chez Omnidisc, le label de Danny Daze, puis chez Bad Manners, celui de Marcel Dettmann. Installé à Offenbach depuis 2000, il travaille dans l'ancien immeuble de Logic Records.

Son et style

Sa musique repose sur des rythmes mécaniques et répétitifs, des voix robotiques passées au vocoder, une mélancolie et une atmosphère futuriste. Ses textes parlent des effets du progrès technique et du rapport entre l'humain et la machine, qu'il emploie comme une métaphore des problèmes humains. Kraftwerk, Jerry Goldsmith et les musiques de films de John Carpenter sont ses premières influences.

Il compose sur du matériel : TR-808 et TR-909 pour la rythmique, synthétiseurs joués en direct, morceaux de six à huit minutes enregistrés le plus souvent en une seule prise. Sur scène, il ne joue que sa propre musique dans un set hybride, entièrement electro depuis la pandémie. Pour Future Kids, il forge le terme de Technobeat-Electro.

Labels et sorties

Après Sex with the Machines, Psi49Net pose le son avec Simulationszeitalter et surtout Hacker. Datapunk publie ensuite Popkiller (2004) et Super Space Model (2006), avant qu'un virage vers la techno minimale et la trance, en 2007, mène à My Name Is Beuys Von Telekraft (2008). Une veine dark ambient court en parallèle, d'Elixir of Life (2003) à Art Is a Technology (2005), et les albums s'enchaînent ensuite, de Popkiller II (2010) à Koridium (2015), avec Netzwerk der Zukunft comme pivot personnel.

3L3C7RO COMMANDO (2018) marque le retour à l'electro nourrie de breakbeats. Il prend ensuite l'habitude de sortir un album à Noël, uniquement en numérique sur Bandcamp : Future Kids (2024) paraît sur son nouveau label 3MULATOR BOY, puis vient Exit Utopia (2025).

À écouter

Sex with the Machines (1997) : le point de départ, une electro de machines sous influence Kraftwerk et science-fiction.

Redlight District (1998) : des paroles crues qui cachent une critique du capitalisme et du commerce, dans l'esprit d'Underground Resistance qui animait alors son entourage.

Hacker (2002) : l'album qui installe sa réputation, voix au vocoder et thèmes du piratage.

Father (2005) : la preuve qu'il sait écrire une chanson pop, une mélodie que Resident Advisor juge parfaite.