Boys Noize

Parcours

Boys Noize mène deux vies de front : DJ de rave à l'electro rugueuse et collaborateur recherché de la pop. Alexander Ridha, producteur et DJ germano-irakien né à Hambourg en 1982, fonde en 2005 son label, Boysnoize Records. En 2007, son premier album, Oi Oi Oi, bâti sur une compression en sidechain bien croquante, s'impose sur les pistes et l'envoie en tournée mondiale aux côtés de Tiga, Erol Alkan ou 2ManyDJs. Son morceau d'ouverture, & Down, est pour toute une génération de ravers de la fin des années 2000 la première fois qu'il s'impose, à plein volume.

Disquaire et DJ à Hambourg, il joue pour la première fois en 1999 de la deep house, Moodymann ou la French Touch, avant de passer à l'electro des labels Clone, Bunker et surtout Gigolo. Sous le nom de Kid Alex, il assure les premières parties de Felix Da Housecat et de DJ Hell. Ses premiers maxis sortent chez Kitsuné, Turbo et International DeeJay Gigolo Records. Installé à Berlin, il finit par jouer au Berghain, accepté par les puristes de la techno.

Il produit en 2010 Ivory Tower de Chilly Gonzales, avec qui il forme ensuite Octave Minds. Avec Skrillex, il fonde en 2012 le duo Dog Blood, lancé la même année par le double single Next Order / Middle Finger ; avec Mr. Oizo, il monte Handbraekes. Il coécrit Rain on Me de Lady Gaga et Ariana Grande, récompensé aux Grammy Awards. En 2024, il commence à travailler avec Nine Inch Nails en remixant la bande originale de Challengers, puis participe à la production de Tron: Ares, la première musique de film du groupe, sortie en septembre 2025. Après une tournée commune, le projet devient Nine Inch Noize, joué à Coachella en avril 2026 et prolongé par l'album Nine Inch Noize la même année.

Côté français, il est proche de la bande d'Ed Banger, DJ Mehdi était son meilleur ami, et il participe en 2015 à Electronica 1: The Time Machine de Jean-Michel Jarre.

Son et style

Ses premiers disques alignent des rythmes massifs et économes, des breaks durs et nets, et les éclaboussent de décharges sonores. Pour Complex, c'est une techno funk taillée à la scie, à l'aise parmi les tubes electro, surtout français, de l'époque, mais plus proche de la techno que du disco, donc un peu à part.

Sa série Strictly Raw réunit techno, electro et EBM rugueuses. Sur +/-, des morceaux plus lents doivent beaucoup à l'EBM de Chris & Cosey et de Nitzer Ebb.

Labels et sorties

Boysnoize Records est sa maison, et ses cinq albums studio y paraissent. Le label reste uniquement en vinyle pendant près de deux ans, ouvre en 2010 la branche BNR Trax et publie notamment Housemeister et Djedjotronic. En 2025, il fonde un second label, concept et expérimental, ONES and ZEROS.

Trois albums comptent plus que les autres. Oi Oi Oi (2007) l'impose, porté par & Down. Power (2009) durcit le trait, plus froid, plus carré et plus direct ; son premier single, Jeffer, electro aux synthés saturés et à la mélodie entêtante, reste l'un de ses titres les plus reconnaissables. +/- (2021) réunit ses deux visages : plus de la moitié des titres sont chantés, de Tommy Cash à Kelsey Lu, à côté de morceaux plus lents nourris d'EBM. Entre les deux, Out of the Black (2012) invite Snoop Dogg sur Got It, et Mayday (2016) accueille Hudson Mohawke et Benga.

À écouter

& Down (2007) : le titre qui ouvre Oi Oi Oi, implacable, et qui ne laisse entrer la mélodie qu'au milieu de la dureté.

Oi Oi Oi (2007) : l'album qui l'a lancé, compression en sidechain et rythmes massifs, avec l'intensité d'un pic de soirée d'un bout à l'autre.

+/- (2021) : ses deux visages réunis, collaborateur de la pop et amateur de rave rugueuse, avec ses morceaux EBM les plus lents.

Nine Inch Noize (2026) : l'album avec Nine Inch Nails, au plus près de l'EBM.