Compresseur

Un compresseur baisse automatiquement le volume quand le signal dépasse un seuil. L'écart entre le plus fort et le plus faible diminue : c'est la réduction de la dynamique. On règle le seuil, le taux de réduction, la vitesse d'attaque et le temps de relâchement.

En production, la compression sert à plusieurs choses : donner du corps à un kick, lisser une basse, souder les éléments d'un groupe de pistes en un tout cohérent. L'attaque lente laisse passer le début des sons, ce qui accentue leur impact. Réglé trop fort, un compresseur écrase le son et le fatigue.

Les compresseurs existent en matériel, longtemps coûteux, et en plugin depuis les années 2000. Le même principe sert au sidechain, où c'est un autre son qui déclenche la baisse de volume.