Limiteur

Un limiteur laisse passer les signaux sous un seuil et abaisse les crêtes qui le dépassent. Il s'agit d'un compresseur réglé de façon extrême, avec un taux élevé et une attaque généralement rapide : à partir du seuil, rien ne dépasse.

Son rôle principal est la protection. Il évite la saturation numérique, ce dépassement du niveau maximum qui produit un craquement désagréable. C'est pourquoi on en place un en fin de chaîne lors du mastering. Il permet aussi de relever le niveau général d'un morceau, donc de le rendre plus fort, avant la limite.

En techno, très marquée par la puissance du kick, le limiteur est omniprésent sur la sortie finale. À trop forte dose, il écrase la dynamique : le morceau gagne en volume perçu, mais perd du relief et de la respiration.