Roman Flügel

Parcours

Roman Flügel est l'homme de Geht's Noch?, commandé en 2004 par Sven Väth pour une compilation de Cocoon Recordings et devenu en 2005 un tube des clubs européens. En 2004 aussi, Alter Ego, son duo avec Jörn Elling Wuttke, entre dans les classements allemand et britannique avec Rocker et l'album Transphormer. L'essentiel est pourtant ailleurs : des labels cofondés à Francfort, une œuvre de l'acid à l'ambient.

Né en 1970 à Darmstadt, d'abord pianiste et batteur, il découvre l'acid house en 1987 avec la compilation House Trax 1, offerte par son frère aîné ; les nuits à l'Omen, à Francfort, font le reste. Au début des années 1990, il confie une maquette à Jörn Elling Wuttke et quitte ses études de musicologie ; le duo signe aussi Acid Jesus, Holy Garage ou Sensorama. Avec Atanasios Christos Macias et Heiko Schäfer, gérants du disquaire Delirium, il cofonde Ongaku Musik en 1992, puis Klang Elektronik et Playhouse en 1993 ; Playhouse publiera aussi Ricardo Villalobos et Isolée.

En solo, chaque alias a son registre : Roman IV et Soylent Green pour la house, Eight Miles High pour l'expérimental. Sous ces noms paraissent les albums Ro 70 (1995), Katalog (2002) et La Forza del Destino (2006) ; Superstructure (2005) est enregistré avec Christopher Dell. Depuis 2009, il publie surtout sous son nom, le public ne sachant plus qui se cachait derrière ses pseudonymes ; Alter Ego publie l'album Why Not?! en 2007, puis cesse son activité après 2008.

Résident du Robert Johnson, le club ouvert en 1999 par Macias à Offenbach, et habitué du Panorama Bar, il quitte Francfort, où il a vécu 25 ans, pour Berlin à l'époque de son mix Fabric 95 (2017).

Son et style

Rocker et Geht's Noch? ont le son rugueux de l'electro house, un genre qu'il dit avoir cofondé avec Alter Ego ; ses disques suivants puisent davantage dans la techno et le krautrock. La TR-808 et la TB-303 portent La Forza del Destino, et sur Fatty Folders il joue lui-même percussions, solos et effets dub. Amateur de synthèse FM, il tire d'un Yamaha DX200 aussi bien des basses que des textures, et dit chercher avant tout à rester joueur.

Ses albums d'écoute vont vers l'épure : pour Themes, il réduit le nombre de notes, comme on médite. All The Right Noises naît des heures passées seul à l'hôtel entre deux dates : du piano ambient dans la lignée de Music For Airports de Brian Eno, des rythmes qui semblent tourner à des vitesses différentes. Eating Darkness assombrit jusqu'aux morceaux de club, entre lignes acid rampantes et mélodies italo.

Labels et sorties

Après Alter Ego, Dial devient son label principal pour trois albums sous son nom : Fatty Folders (2011), Happiness Is Happening (2014) et All The Right Noises (2016). Themes (2018) suit chez ESP Institute, en pure ambient house. Running Back, le label de Gerd Janson, compagnon de longue date, publie Eating Darkness (2021) ; Balmy Evening (2022) sort chez Mule Musiq, et Sister Midnight, le label qu'il dirige, publie Tracks On Delivery (2020).

Il s'associe à Ricardo Villalobos pour RiRom en 2011, à Simian Mobile Disco pour Hachinoko en 2014, puis à Daniel Avery dans Noun. Côté français, le remix de Rocker par Black Strobe est élu meilleur remix au référendum 2004 des lecteurs de Groove, qui sacre aussi Alter Ego dans trois catégories.

À écouter

Geht's Noch? (2004) : la techno stridente et ludique écrite pour Cocoon, son plus grand succès sous son nom.

Rocker (2004) : Alter Ego au sommet, une electro house abrasive jouée par Felix Da Housecat, 2 Many DJs et The Chemical Brothers.

All The Right Noises (2016) : l'album des chambres d'hôtel, entre piano ambient et rythmes décalés.