The Hacker

Parcours

The Hacker, de son vrai nom Michel Amato, est un DJ et producteur français de techno. Il commence à composer en 1989, à 17 ans, alors qu'il vit à Fontaine, près de Grenoble. Ses premières influences viennent de l'electro de Kraftwerk, de la new wave de The Cure et de Depeche Mode, puis de la scène rave française du début des années 1990. En 1992, il organise des raves dans les environs de Grenoble ; en 1993, il passe par le hardcore et sort quelques vinyles avec Benoît Bollini sous le nom de XMF.

En 1995, il se tourne vers la techno de Détroit dans le sillage de Jeff Mills, dont un morceau lui donne son nom d'artiste. Ses premiers titres paraissent chez Ozone et Interface. Trois ans plus tard, il fonde le label GoodLife, baptisé d'après un morceau d'Inner City, avec ses amis Oxia et Alex Reynaud.

Au milieu des années 1990, il commence à produire une electropop inspirée des années 1980 avec Miss Kittin, autre Grenobloise. DJ Hell remarque leur premier titre, Gratin dauphinois, et les signe en 1997 sur son label International Deejay Gigolo. Les EP Champagne (1998) et Intimités (1999) font leur succès en Allemagne, puis First Album (2001) les rend connus dans le monde entier, au moment où naît l'electroclash, école à laquelle The Hacker participe dès le départ. Après leur tournée américaine de 2002, le duo fait une pause, se reforme en 2008, sort Two en mars 2009, puis Third Album en 2022.

En 2009, il fonde le label Zone avec Gesaffelstein, ce qui le rapproche de la jeune génération ; la presse française le surnomme parfois « le parrain ». Il sort aussi des disques sous l'alias Amato, chez Cititrax.

Son et style

The Hacker résume lui-même son projet : mêler la techno à la new wave et à l'italo disco, une voie que sa signature chez Gigolo lui a montré possible. Le Temps décrit des disques à la rythmique qui percute, à la fois large et sèche, et un travail sur la modulation des synthétiseurs, avec des basses qui vrombissent et des décrochements subits. Son premier album, Mélodies en sous-sol, renvoie à New Order et à Dopplereffekt.

Labels et sorties

Pendant la pause du duo, il publie The Beach chez le label suisse Mental Groove et Danse Industria chez Turbo, le label de Tiga, et collabore avec Kiko, Alexander Robotnick, Millimetric et David Carretta. Son deuxième album, Rêves mécaniques (2004), sort chez Different/PIAS, avec Miss Kittin sur Masterplan. Suivent le coffret CD et DVD X (2008), qui fête ses dix ans de disques, Love/Kraft (2014) sur Zone, puis Le Théâtre des opérations (2017) chez Dark Entries. Producteur recherché, il remixe aussi Marc Almond, Fischerspooner, Air et Nitzer Ebb.

À écouter

Champagne (1998) : l'EP avec Miss Kittin, dont 1982 et Frank Sinatra deviennent aussitôt des hymnes de l'electroclash.

First Album (2001) : le premier album du duo, celui qui les fait connaître dans le monde entier ; il se vend à plus de 50 000 exemplaires sans entrer dans les classements.

Rêves mécaniques (2004) : son deuxième album solo, le premier à entrer dans le classement français des albums.

Love/Kraft (2014) : un album en deux parties, la première orientée techno, sortie le 21 avril 2014, la seconde plus mélodique.

Le Théâtre des opérations (2017) : un album sorti chez Dark Entries, dont le titre s'inspire d'un livre de Maurice G. Dantec.