Andy Stott

Parcours

Originaire d'Oldham, dans le Grand Manchester, Andy Stott vit et travaille à Manchester. Trop jeune pour avoir connu les raves, il écoute beaucoup de cassettes hardcore et se met au clavier à l'école en imitant ces sons. Au début de son adolescence, sur le conseil de sa professeure de piano Alison Skidmore, il abandonne l'apprentissage classique pour la conception sonore, en commençant par le logiciel Reason.

Au début de la vingtaine, il se rapproche du label Modern Love et de ses artistes. Ses débuts discographiques ont lieu en 2005 avec le maxi Replace EP, suivi la même année par Ceramics et Demon in the Attic EP. Pendant des années, il mène la musique de front avec un métier de carrossier : peintre automobile chez Mercedes depuis ses 18 ans, il ne quitte ce poste qu'à 32 ans. Ce départ sans grand risque financier, raconte-t-il à Pitchfork en 2012, est le « problème de luxe » qui donne son titre à Luxury Problems. Sur scène, il joue notamment au CMKY Festival en 2009.

Son et style

Sa musique relève de la dub techno et de la techno industrielle. Ses premiers disques font de la dub techno sous son nom, avec des sons plus chargés en basses sous l'alias Andrea. En 2011, Passed Me By et We Stay Together, deux mini-albums sortis à cinq mois d'écart, marquent une rupture nette : production lo-fi, rythmes de complainte autour de 100 BPM, comme de vieux disques joués trop lentement. On a surnommé ce son, avec humour, knackered house. Ces deux disques ouvrent aussi son goût pour les enregistrements de terrain, devenus un pilier de sa méthode.

Ses morceaux jouent souvent sur des rythmes légèrement décalés, qui installent une sensation d'inquiétude, et puisent dans la techno de Détroit, le grime, la house et la musique industrielle. Depuis Luxury Problems, la voix claire et éthérée d'Alison Skidmore, son ancienne professeure de piano, répond à des instrumentaux menaçants et à des basses viscérales. Il compare son travail en studio à celui d'un scientifique qui cherche des formules pour créer des composés, en variant les machines et les influences d'un morceau à l'autre ; Shlom Sviri, patron de Modern Love, lui soumet des idées et ordonne les morceaux de ses albums. Avec Too Many Voices, il troque le grain pour un son plus plastique et emprunte au grime ses percussions joueuses.

Labels et sorties

Modern Love, le label de Manchester tenu par l'équipe de Boomkat, publie l'ensemble de ses productions originales. Après son premier album, Merciless, en 2006, et la compilation Unknown Exception en 2008, les mini-albums de 2011 ouvrent sa nouvelle direction. Luxury Problems, en 2012, est distingué comme album de l'année par Resident Advisor et par Pitchfork, qui lui accorde aussi sa mention Best New Music. Faith in Strangers, son troisième album studio, suit en 2014 : son morceau titre est classé 81e des 100 meilleurs morceaux de l'année par Pitchfork.

Suivent Too Many Voices en 2016, le double EP It Should Be Us en 2019 et Never the Right Time en 2021, de nouveau avec Alison Skidmore. En 2026 paraissent les singles Something in Mind, chanté par Elaine Howley, et Songbird. Sous l'alias Andrea, il publie des maxis sur Daphne, sous-label de Modern Love, et forme avec Miles Whittaker, moitié de Demdike Stare, le duo Millie & Andrea, auteur de l'album Drop the Vowels en 2014. Il fait aussi partie du projet Hate. Comme remixeur, on le retrouve chez Panda Bear, Maps, Martin Gore et Ryuichi Sakamoto.

À écouter

Passed Me By (2011) : le mini-album de la rupture, qui délaisse la dub techno pour des basses beaucoup plus lourdes et des tempos ralentis.

Luxury Problems (2012) : le disque pivot, où la voix d'Alison Skidmore éclaire des instrumentaux sombres, album de l'année pour Resident Advisor et Pitchfork.

Faith in Strangers (2014) : le troisième album studio, dont le morceau titre figure au classement des meilleurs morceaux de 2014 de Pitchfork.

Drop the Vowels (2014) : l'album de Millie & Andrea, réalisé avec Miles Whittaker.