Nord Lead
Lancé en 1995 par la firme suédoise Clavia, le Nord Lead a popularisé le « virtual analog » : un synthétiseur rouge couvert de potentiomètres, dont le son est calculé en temps réel par un processeur de signal.
- Sortie
- 1995
- Aujourd'hui
- d'occasion seulement
Sa signature
- Zéro échantillon, tout calculéUn processeur Motorola 56002 calcule les formes d'onde en temps réel
- Quatre voix, jusqu'à douzeUne carte d'extension porte la polyphonie de quatre à douze voix
- Le morphing à la moletteLa molette de modulation pilote tous les paramètres continus, que Clavia appelle « morphing »
- Quatre parties en MIDILes parties A, B, C et D se pilotent comme quatre synthétiseurs monophoniques
Ses dates clés
- 1995Le Nord Lead, premier synthétiseur de Clavia, sort et popularise le « virtual analog »
- 1997Le Nord Lead 2 prend la suite
- 2001Le Nord Lead 3 arrive
- 2003Le Nord Lead 2X sort, avant le Nord Lead 4
Fiche technique
- Type
- Synthétiseur numérique à modélisation analogique
- Filtre
- Multimode résonant (passe-bas 12/24 dB, passe-haut 24 dB, passe-bande)
- Polyphonie
- 4 voix (extensible à 12 voix via une carte d'extension)
- Moteur sonore
- 2 oscillateurs par voix, modulation de fréquence, synchronisation
- Multitimbralité
- 4 parties (A, B, C, D)
- Clavier et contrôles
- Clavier de 4 octaves, levier de hauteur en bois, molette de modulation
Histoire
Le Nord Lead est le premier synthétiseur de Clavia, une société suédoise surtout connue jusque-là pour sa gamme de percussions électroniques ddrum. Sorti en 1995 avec l'aide de Peter Jubel, qui a aussi cofondé Propellerhead Software, il a popularisé l'expression « virtual analog », forgée par Clavia à son lancement. L'instrument se reconnaît à son châssis rouge, à sa surface couverte de potentiomètres, à son levier de hauteur en bois et à sa molette de modulation.
La série a ensuite compté le Nord Lead 2 en 1997, le Nord Lead 3 en 2001 et le Nord Lead 2X en 2003, avant le Nord Lead 4.
Le son et l'usage
Le Nord Lead ne repose sur aucun échantillon : un processeur de signal Motorola 56002 calcule les formes d'onde en temps réel. Chaque voix compte deux oscillateurs (dent de scie, triangle et impulsion avec modulation de largeur d'impulsion), deux LFO, des filtres résonants, deux enveloppes ADSR et une enveloppe de modulation. S'y ajoutent la modulation de fréquence, avec l'oscillateur 1 en porteuse et l'oscillateur 2 en modulateur, et la synchronisation des oscillateurs. Tous les paramètres continus peuvent réagir à la vélocité, et la molette de modulation les pilote : Clavia appelle cette fonction « morphing ».
L'instrument offre quatre voix de polyphonie, extensibles à douze avec une carte d'extension, et quatre parties, A, B, C et D, que l'on peut aussi piloter en MIDI comme quatre synthétiseurs monophoniques. Le clavier compte quatre octaves, et le levier de hauteur en bois n'a aucune zone morte. Le revers de la médaille : le filtre ne peut pas entrer en auto-oscillation, le son paraît plus froid qu'un Minimoog, et l'écran à deux chiffres rend la programmation du système et du MIDI peu lisible.
Dans la techno
Le Nord Lead est pensé pour la musique de danse : chaque fonction dispose de son potentiomètre, et les déclenchements des enveloppes peuvent suivre un canal MIDI séparé, ce qui permet des polyrythmies. Un testeur de l'époque jugeait que c'est probablement dans la techno européenne que l'instrument s'imposerait le mieux, grâce notamment à son arpégiateur.
mis à jour le 12 novembre 2026