Elektron Analog Four MKII

Histoire

En décembre 2012, le fabricant suédois Elektron sort la première version de l'Analog Four, un synthétiseur analogique à quatre voix à commandes numériques, doté d'un séquenceur pas à pas et d'effets numériques. Avec l'Octatrack et la boîte à rythmes Analog Rytm, il forme un trio de machines qui devient vite l'outil de référence des musiciens électroniques qui jouent en direct. Après la sortie de la Digitakt, Elektron offre à ces trois instruments une refonte complète : l'Analog Four MKII adopte un boîtier en aluminium gris plus grand, une façade inclinée, un écran OLED à fort contraste, des encodeurs haute résolution et des boutons rétroéclairés plus nombreux, qui donnent un accès direct aux principaux modes.

Le son et l'usage

Le moteur sonore repose sur quatre voix analogiques multitimbrales, chacune équipée de deux oscillateurs, de deux sous-oscillateurs et d'un générateur de bruit. Le signal traverse en série un filtre passe-bas en échelle à quatre pôles, un filtre multimode à deux pôles et un circuit d'overdrive analogique. Elektron a retouché les circuits analogiques de la MKII pour obtenir des basses plus profondes et plus nettes, et revu l'overdrive pour lui donner plus de mordant. Le trajet du signal, des oscillateurs à la sortie, reste entièrement analogique, tandis que le bruit, les enveloppes et les LFO sont générés numériquement, ce qui rend les modulations plus faciles à maîtriser. Trois effets d'envoi numériques, chorus, delay et réverbération, complètent l'ensemble.

Chaque piste dispose de son propre séquenceur, jusqu'à 64 pas, avec des longueurs impaires qui permettent les polyrythmies, des parameter locks pour changer les réglages pas par pas et des trig conditions pour ajouter des probabilités. La machine peut ainsi servir de groovebox autonome, chaque voix étant séquencée comme une piste indépendante, ou de module de son piloté en MIDI, en quatre parties monophoniques ou en synthétiseur polyphonique à quatre notes. Elle s'intègre à un logiciel de production par USB grâce à Overbridge et commande synthétiseurs modulaires et machines anciennes par ses quatre sorties CV/Gate, désormais sur des prises séparées, et sa sortie DIN Sync.

Dans la techno

Pour la scène, l'Analog Four MKII ajoute une sortie séparée pour chacune de ses voix, en plus de la sortie principale, et un mode Performance qui transforme ses dix encodeurs en macros, chacune pouvant agir sur cinq paramètres. Richard Devine, Eraldo Bernocchi et Spit Mask ont participé à la création de ses motifs et kits d'usine. Des musiciens comme Autechre, The Knife ou Depeche Mode utilisent des instruments Elektron.