Oscillateur
L'oscillateur est la source de son d'un synthétiseur : il produit une onde qui se répète, dont la vitesse donne la hauteur de la note.
Un oscillateur est un circuit qui fabrique un signal périodique, une onde qui revient sans cesse à l'identique. Quand sa fréquence se situe dans le domaine audible, de 20 Hz à 20 kHz, on l'entend comme une note : plus l'onde se répète vite, plus le son est aigu.
Dans un synthétiseur analogique, c'est le VCO (voltage-controlled oscillator), un oscillateur piloté par une tension, qui joue ce rôle. Il propose en général plusieurs formes d'onde, comme le sinus, le carré, le triangle ou la dent de scie, chacune avec un timbre différent. Beaucoup de machines en superposent deux ou trois, légèrement désaccordés, pour épaissir le son.
En techno, l'oscillateur est à l'origine de presque tout : la basse, la ligne acide, les stabs, et même le kick sur certaines machines. Son signal passe ensuite dans un filtre, puis dans un ampli, qui le sculptent.