Eris Drew

Parcours

Eris Drew est la DJ de Chicago qui a fait du breakbeat une affaire de rituel. Elle mixe uniquement sur vinyle, et tout part d'une nuit de 1994 : au retour d'une rave, une amie nomme le Motherbeat, ce moment où le son ambiant devient le prolongement de la soirée. Elle s'en dit depuis la grande prêtresse, et mixer devient pour elle une façon de guérir et de s'exprimer.

Elle se forme dans les raves du Midwest au début des années 1990, puis devient résidente du Smartbar de Chicago. En 2012, elle y lance avec d'autres résidents Hugo Ball, une soirée polysexuelle où la piste est tendue de tissu noir et où l'équipe monte sa propre cabine en parpaings, d'après celle de David Mancuso au Loft. En 2015, elle coanime Daphne, festival et ateliers pour les musiciennes et les artistes non binaires, nommé d'après Daphne Oram.

En 2017, elle rencontre Octo Octa (Maya Bouldry-Morrison), qui devient sa compagne et sa partenaire de B2B. Le couple fonde en 2019 le label T4T LUV NRG, puis devient résident de BBC Radio 1 en 2020. Pendant la pandémie, après 25 ans à Chicago, Eris Drew s'installe avec elle dans une cabane en rondins de la forêt du New Hampshire, où elles vivent et enregistrent. Les deux artistes sont aussi des voix de la communauté trans et queer.

Son et style

En club, elle tisse breaks, hardcore, house et techno, avec scratchs, retours arrière et coupes franches, sans cacher l'âge des disques. Elle produit comme elle mixe : ses platines Technics varient la vitesse de 50 % dans les deux sens, elle bâtit d'abord un collage de rythmes à partir de vinyles, puis joue claviers et accords en temps réel, sans séquenceur pas à pas. Les caisses claires lâchées à la main, ralenties ou accélérées sur la platine, donnent le swing. En studio, une Roland R-8 MKII, une Yamaha RM50 et un Nord Drum 2 complètent les échantillons.

Labels et sorties

T4T LUV NRG est le centre de gravité. Le label s'ouvre en 2019 sur sa cassette mixée Raving Disco Breaks Vol. 1, vieux disques de house et de breakbeat relevés de scratchs et de jeu de platines ; c'est là que paraissent ensuite en 2021 son premier album, Quivering in Time, écrit, enregistré et mixé dans la cabane, et en 2024 le second volume de la mixtape, où la house et le breakbeat croisent Led Zeppelin et Janis Joplin. Avant le label, il y a Devotion (2018), EP partagé avec Octo Octa chez le label lisboète Naïve, et Fluids of Emotion (2020), premier EP solo, chez Interdimensional Transmissions à Détroit.

Fin 2020, le couple signe pour fabric un mix tout vinyle enregistré dans la forêt, entre house, bassline, hardcore britannique et trance. En 2025, elle mixe pour !K7 un volume de la série DJ-Kicks, 79 minutes de house et de breaks des années 1990 assemblées sur deux platines et une table de mixage dans sa cabane.

À écouter

Quivering in Time (2021) : le premier album, pensé comme un set d'une heure, de l'orgue de Loving Clav au break de James Brown recyclé dans Ride Free.

Fluids of Emotion (2020) : le premier EP solo, où les breaks deviennent des percées émotionnelles.

fabric presents Octo Octa & Eris Drew (2020) : le mix à quatre mains qui remet en jeu la house progressive et le hardcore britannique, avec Reactiv-8 en fin de parcours.

DJ-Kicks: Eris Drew (2025) : l'épine dorsale de son son, house et breaks des années 1990, mixée sur vinyle.