DJ Nobu

Parcours

Chez DJ Nobu, la soirée compte autant que les disques. En 2001, il lance Future Terror à Chiba, sa ville voisine de Tokyo, pour faire jouer ses amis. Les deux premières années, la fête a lieu une fois par mois dans un parc ou une salle de mariage abandonnée, avec un système son apporté pour l'occasion. Rejoint ensuite par Haruka, il en fait une référence de la techno au Japon : la soirée gagne Tokyo, notamment l'Unit, se resserre sur la techno à partir de 2008 et fait connaître des DJ venus de petites villes de tout le pays. En 2022, elle fête ses 20 ans par une première édition à Londres, au Village Underground.

Avant cela, il vient du hardcore punk, très présent à Chiba depuis les années 1980, et joue dans quelques groupes. Un set de Jeff Mills dans un club de Tokyo, en 1994, le bouleverse, mais il ne trouve pas sa place dans la scène techno de la capitale et joue d'abord du disco et de la house. En 2006, une invitation au Mixrooffice, un club tokyoïte équipé d'enceintes Funktion-One, le fait basculer : il découvre la techno avec une précision inédite et veut en jouer. Ami du groupe anglais Subhead, il avait déjà sorti sur leur label 2CB un collage bâti sur un sampler AKAI. À l'étranger, le déclic vient en 2010 avec une date au Berghain menée par Marcel Dettmann, qui lui ouvre des tournées régulières. En 2019, il vit toujours à Chiba.

Son et style

Resident Advisor le compte en 2022 parmi les meilleurs DJ du monde et lui attribue une école japonaise de techno psychédélique, hypnotique et souvent très belle. Ses sets tanguent et cahotent à travers les branches les plus irrégulières de la techno, et tressent des sons abstraits en un seul flux brut et dynamique. Il insiste sur la lecture de la salle : sans comprendre ce que ressent le public, impossible pour lui de guider son attention vers la musique. Son mix CD Dream Into Dream fait passer Yves De Mey, Rrose ou Kangding Ray aux sons plus rugueux du label new-yorkais L.I.E.S.

En studio, sa musique découle de son travail de DJ. Le morceau-titre de Nepia est un pur outil de club, un groove roulant sans élément mélodique, quand d'autres titres partent en arpèges en spirale, dans la lignée de son collaborateur régulier Wata Igarashi.

Labels et sorties

Il lance en 2012 Bitta, son propre label, ouvert par Nexus, une compilation du producteur d'Okinawa Iori. Conçu comme un terrain d'expérimentation tourné vers des artistes venus du Japon, il accueille aussi Wata Igarashi et Daisuke Uchimura. Il y sort en 2019 l'EP Extra Tools, quatre morceaux dépouillés pensés pour les DJ. Ailleurs, ses disques restent rares, chez Rush Hour, Token ou BleeD. En 2019, l'EP ON-NETOH, sur No 'Label', la structure liée à Rush Hour, réunit un morceau sans rythmique de 15 minutes, composé comme une musique de guérison pour un ami malade, et deux titres plus techno. En 2021, l'EP Nepia paraît sur Non Series, le label de Psyk.

Avec Wata Igarashi, il partage en 2024 un maxi sur fabric Originals : Flares d'un côté, 泡 (Abuku) de l'autre. Il y revient en 2026 avec Shō, un EP tourné vers l'introspection, bâti sur les quatre états sublimes du bouddhisme et nourri par sa découverte de la méditation.

À écouter

RA.855 (2022) : un mix d'une heure pensé comme le récit condensé de Future Terror, plus doux que ses sets habituels.

ON-NETOH (2019) : son disque à part, ouvert par une plage sans rythmique écrite pour un ami malade.

Nepia (2021) : sa techno d'outil à l'état pur, avec des arpèges en spirale sur les autres titres.

Flares (2024) : un riff d'orgue d'église bouclé sans fin, psychédélique et hypnotique, face à 泡 (Abuku) de Wata Igarashi.