Wata Igarashi

Parcours

Wata Igarashi compte parmi les grands noms de la techno profonde japonaise : un producteur qui a appris le métier en composant pour la publicité, et dont les EP jumeaux Sekala et Niskala (2018) montrent un talent rare pour le design sonore et l'arrangement. Né à Tokyo, il vit à Amsterdam depuis 2023.

Il joue de la guitare depuis le collège, bien avant de toucher aux synthétiseurs. Compositeur maison chez Syn, une société de production musicale de Tokyo, il écrit des centaines de morceaux pour la publicité, puis commence à produire pour lui-même, pour garder la main sur sa musique. Ses premiers disques paraissent en 2011, et en 2014 Junctions devient le premier disque de Midgar, label berlinois. Il est alors l'une des pièces de la scène techno profonde de Tokyo.

En février 2015, une rencontre à Berghain avec Bryan Kasenic, fondateur de The Bunker New York, lui ouvre ce label, qui publie Mood of the Machines en 2016 ; en septembre 2017, il y fait ses débuts de DJ en Amérique du Nord. Au Japon, il est un habitué du festival Rural, des soirées Future Terror de DJ Nobu et des nuits mnml ssgs.

Son et style

Ses morceaux sont puissants, précis et psychédéliques, fonctionnels mais raffinés : des rythmiques subtiles sous une synthèse qui fait tourner la tête. Pour Resident Advisor, il sait tenir la tension sombre de la techno classique comme s'en écarter vers des humeurs plus insaisissables.

Il travaille tout dans Logic Pro et garde peu de machines. Pour ses arpèges, il cale les trois oscillateurs d'un Cwejman S1 sur trois octaves, ce qui donne un grave riche et des aigus limpides, et il laisse un Doepfer Dark Time inventer des séquences imprévues. Il tient aussi à sa Roland TB-303. Avant de toucher un son, il note dans un carnet ce que le morceau doit dire, une habitude venue de la publicité.

Labels et sorties

Sa techno de club passe surtout par Midgar et The Bunker New York, mais aussi par Delsin, Time To Express et Bitta, le label de DJ Nobu, qui sort Haziest Just Before The Dawn en 2016. En 2018, les EP Sekala et Niskala, chez Midgar, naissent d'un séjour en Indonésie, et Question and Answer le ramène chez The Bunker New York. À partir de 2020, il publie aussi ses morceaux sur son propre label, WIP. En 2024, un disque partagé avec DJ Nobu paraît chez fabric Originals.

Son premier album, Agartha, sort en 2023 chez Kompakt : dix titres produits pendant la pandémie dans son studio de Tokyo, chacun pensé comme la scène d'un film imaginaire, entre jazz improvisé, minimalisme de Steve Reich et krautrock. En 2025, My Supernova, son premier album chez Dekmantel, revient au club en neuf titres pensés pour la piste ; il y voit un autoportrait de sa vie à Amsterdam.

À écouter

Sekala et Niskala (2018) : les deux EP de Midgar où un arpège enfle et reflue pendant cinq minutes sur un kick brisé, sur Spirits In The Rain, avant d'éclater dans tout l'espace stéréo.

RA.617 (2018) : son podcast pour Resident Advisor, une heure de live tirée de tout son catalogue, avec quelques inédits.

Agartha (2023) : un nuage d'ambient épais et des micro-intervalles inquiets, jusqu'à Floating Against Time, pièce sans rythmique qui salue Steve Reich.

My Supernova (2025) : rythmiques en tunnel et arpèges psychotropes, avec la mélodie de synthé bourdonnante et rapide de Shockwave.