Kangding Ray

Parcours

Kangding Ray est le nom de scène de David Letellier, producteur français installé à Berlin, passé de la recherche sonore de Raster-Noton à une techno précise et sombre, puis à la musique de film. Sa partition pour Sirāt, le film d'Óliver Laxe, reçoit en 2025 le prix de la bande originale au Festival de Cannes et une nomination aux Golden Globes, puis en 2026 le Goya, le prix Feroz et le prix Gaudí de la meilleure musique.

Né en 1978 en Normandie, il joue de la guitare dans des groupes de rock, puis s'ouvre à la noise et à l'industriel, tout en étudiant l'architecture à Rennes. Il arrive à Berlin en 2001 pour finir ses études et y découvre la techno ; il commence à produire seul en 2002, avec un échantillonneur Akai. Un concours d'architecture le met en contact avec Carsten Nicolai, qui fait écouter ses morceaux à Olaf Bender : Raster-Noton lui propose un album, et Stabil paraît en 2006. Son nom vient de la ville chinoise de Kangding, où il se trouvait quand le label lui a réclamé un pseudonyme.

Le virage vers le club s'amorce avec l'EP Pruitt Igoe (2010), quand il fréquente le Berghain et le Tresor. En 2019, il fonde son label, ara. Il compose aussi pour des installations sonores. Sirāt est sa deuxième musique de film, après Wann kommst du meine Wunden küssen (2022) ; il y travaille un an et demi avec Laxe avant le tournage.

Son et style

À ses débuts, la danse n'entre pas dans l'équation : il traite le son comme une matière à sculpter, à partir d'échantillons et d'enregistrements de terrain. Ses programmations rythmiques étranges cèdent ensuite la place à la techno précise et haute fidélité de Stroboscopic Artefacts. Cory Arcane naît vite, sur des machines modulaires, en morceaux bruts, presque pas produits. Pour Resident Advisor, Hyper Opal Mantis aligne des basses croquantes, un acide tranchant et des nappes de drone, une techno à la fois réfléchie et primitive. Avec Polar (2024), il revient aux tempos lents : sa techno se fait plus douce, son ambient plus dure.

Pour Sirāt, il défait la matière de la rave : des machines analogiques passées dans des compresseurs à lampes, comme sur Solens Arc, et des arpèges électroniques lumineux posés sur la scène du champ de mines, au lieu de nappes menaçantes.

Labels et sorties

Raster-Noton publie ses cinq premiers albums : après Stabil (2006), Automne Fold (2008) assume un versant presque pop, jusqu'à quelques morceaux chantés. Or (2011) installe la techno, Solens Arc (2014) est l'album de la percée, et Cory Arcane (2015) le plus violent.

Chez Stroboscopic Artefacts, après les EP Monad XI (2012) et Tempered Inmid (2013), paraît Hyper Opal Mantis (2017), un récit en trois parties sur trois formes de désir. Après l'EP Predawn Qualia (2019), premier disque de son label ara, viennent ULTRACHROMA (2022), plus libre et nourri d'IDM et d'ambient, puis Zero (2024), une techno brutaliste semée d'interludes ambient. Superfluid (2025) paraît sur ara, et la bande originale de Sirāt chez Invada Records la même année.

À écouter

Solens Arc (2014) : l'album de la percée, machines analogiques et son rugueux, celui qui a convaincu Óliver Laxe de lui confier Sirāt.

Or (2011) : le disque où sa recherche sonore bascule vers la techno.

Hyper Opal Mantis (2017) : son premier album chez Stroboscopic Artefacts, basses rugueuses, acide tranchant et nappes de drone, une techno à la fois réfléchie et primitive.

Sirāt (2025) : la bande originale primée à Cannes, qui glisse de la techno brute à l'ambient éthérée, comme le film passe de la rave dans le désert au voyage intérieur.