Figure

Histoire

Figure est le label que Len Faki fonde à Berlin en 2003. Né à Stuttgart, il a déjà dirigé deux labels de techno, Monoid et Feis, avant de s'installer dans la capitale allemande. Les autres labels ne prenant pas sa musique, il se sert d'abord de Figure comme d'un débouché personnel : les premiers maxis, de Figure en 2003 à ceux de 2004, sont tous signés de son nom. Le label s'ouvre ensuite à d'autres artistes. Son adresse berlinoise est celle de Metropole Talent Agency.

Le tournant arrive en 2007. Résident du Berghain depuis l'ouverture du club en 2004, Len Faki signe alors une série de succès de club : après Mekong Delta chez Ostgut Ton, My Black Sheep sort sur Figure et fait partie des morceaux qui marquent les clubs en 2007 et 2008. Les lecteurs du magazine Groove le placent quatrième de leur classement des morceaux de 2007.

Autour du catalogue principal, Len Faki monte plusieurs structures : Podium en 2006, pensé pour les EP, Figure SPC en 2009, la série Figure Jams, ouverte en 2017 par un maxi de Fabrizio Lapiana et Amotik, et LF RMX, un label à but non lucratif dont les recettes vont à une association berlinoise d'aide aux enfants des rues. Hardspace prolonge ensuite LF RMX avec ses edits et ses remixes. Le catalogue franchit la barre des 150 références avec la compilation One Hundred Fifty, un triple vinyle dont la pochette est confiée au graffeur berlinois Erik Winkler.

Identité sonore

Len Faki a pensé Figure comme la plateforme d'une vision éclectique et ouverte de la techno. Le label publie en vinyle depuis son premier maxi de 2003, jusqu'au triple disque de sa 150e sortie.

Jeroen Search, pilier du label, y défend une techno de prises live : son album Monism, le premier de sa carrière, va de pièces ambient méditatives à des nappes d'écho dub, toujours portées par des grooves dépouillés et hypnotiques. Pour la compilation des 150 sorties, le label décrit la techno « en tunnel » de Jancen et d'Arthur Robert, tantôt brûlante, tantôt psychédélique. En 2020, la série de compilations Open Space élargit le champ à l'ambient et à l'electronica, avec John Beltran, Sebastian Mullaert ou Laraaji aux côtés de Len Faki. Son double album Fusion, paru sur Figure en 2023, mêle sur 24 titres techno, house, ambient et broken beat.

Artistes et sorties

Dès 2008, Figure accueille d'autres signatures : Chymera y sort l'EP Ellipsis, et Adam Beyer et Planetary Assault Systems s'y partagent un maxi. A.Mochi, Slam et Alan Fitzpatrick suivent. Markus Suckut y publie en 2013 l'album DNA, puis cosigne avec Len Faki Skulls EP en 2014.

Len Faki tient à faire de la place aux nouveaux venus : Cleric, Rega et Setaoc Mass avaient peu sorti de disques avant leur EP sur Figure. On y retrouve aussi Psyk en 2012, Lewis Fautzi en 2014 et Setaoc Mass en 2016. Charlotte de Witte y sort l'EP Vision en 2020, et le catalogue accueille Kangding Ray, Exos, Matrixxman et Lady Starlight. Arthur Robert en 2021, Vinicius Honorio en 2024 et IGLO, avec trois EP en 2025 et 2026, incarnent la génération suivante, réunie avec Len Faki et Jeroen Search sur One Hundred Fifty.

Pour découvrir Figure, on peut commencer par My Black Sheep, le succès de club de 2007, puis Ellipsis de Chymera pour ses premières ouvertures. Monism de Jeroen Search en montre le versant hypnotique, avant Vision de Charlotte de Witte, puis Fusion et One Hundred Fifty, qui mesurent le chemin parcouru.