Lancé en 2005 par Nick Höppner, Ostgut Ton est le label du Berghain, celui de Dettmann, Klock et Shed et d'une techno musclée et sombre. Il revient en 2025.
Ostgut Ton est le label du Berghain, celui qui a façonné l'image de Berlin en capitale mondiale de la techno. Son nom vient du club qui a précédé le Berghain, l'Ostgut, ouvert de 1998 à 2003 puis rasé pour faire place à la salle O2 World. Son fondateur est le DJ Nick Höppner, arrivé à Berlin en 2001 comme rédacteur du magazine Groove et devenu résident de l'Ostgut. Le label naît en 2005.
Au départ, il ne doit sortir que des CD mixés. Le premier, Berghain 01, paraît en 2005 : André Galluzzi l'enregistre en direct, sans retouche. Puis Ben Klock et Marcel Dettmann apportent aux patrons du club leur morceau Dawning, qui devient en 2006 le premier maxi de la maison. Son succès fixe la règle : seuls les résidents du club y publient. La première entorse vient en 2007, quand le Berghain accueille cinq danseurs du Staatsballett sur une musique composée pour l'occasion ; Fiori, le morceau d'Âme, fait tant parler qu'il sort en vinyle.
Les anniversaires rythment ensuite l'histoire. Fünf (2010) est construit à partir de sons captés par Emika dans le club vide, jusqu'aux stroboscopes et à la chambre froide. Zehn (2015) réunit trente artistes sur dix maxis. Höppner, qui en a quitté la direction, y sort son premier album, Folk, en 2015. En 2017, la centième référence revient aux deux têtes d'affiche du club, Dettmann et Klock, avec Phantom Studies. En parallèle, Luke Slater y installe Planetary Assault Systems, son projet techno, avec Temporary Suspension en 2009, puis ouvre en 2016 le sous-label A-TON, consacré à l'ambient et aux archives, qu'il inaugure avec les morceaux ambient de l'un de ses anciens alias.
Après Fünfzehn + 1 en 2021, le label se tait, et l'agence Ostgut Booking ferme en 2022. Il revient le 30 mai 2025, pour ses vingt ans, avec la compilation Klubnacht 01. Resident Advisor juge que le label n'y retrouve pas son autorité d'antan. En octobre 2025, Poly d'Efdemin, son premier album en six ans, devient la première sortie en solo depuis cette relance.
Identité sonore
Le son Ostgut tient à une tension : un tempo resté proche de la house, loin de la course à la vitesse des années 1990, mais une techno plus dramatique, plus musclée et plus menaçante que la minimale qui l'a précédée. Les morceaux, très produits, se déroulent comme des récits longs, pensés pour des nuits de mystère. Les deux séries de mix suivent l'architecture du club : la série Berghain pour la techno de la grande salle, la série Panorama Bar pour la house de l'étage, deep et minimale sous les mains de Cassy. Le catalogue ne se résume pas à la techno qui cogne : Barker et Baumecker y glissent du breakbeat, Steffi de l'electro.
Artistes et sorties
Tout part des résidents. Marcel Dettmann et Ben Klock en sont le cœur, du premier maxi à la centième référence, et chacun y sort son premier album, Klock en 2009 et Dettmann en 2010. Juste avant One, en janvier 2009, Klock y publie le maxi Before One, dont le morceau Subzero tire un groove glacé d'une cymbale sifflante et d'une grosse caisse qui ne lâche jamais. Rainbow Delta / Mekong Delta de Len Faki (2007), tiré de ses sets mensuels au Berghain, compte parmi les vinyles les plus vendus du label. Le disque qui fait date reste Shedding the Past (2008), premier album de Shed, élu meilleur album de l'année par Resident Advisor puis classé 18e de la décennie. Côté Panorama Bar, Cassy signe le premier mix de la série en 2006 et Steffi y revient plusieurs fois, jusqu'au cinquième volume en 2013.
La France y a sa place avec Terence Fixmer : né à Lille et résident du Berghain depuis 2016, il sort Through the Cortex sur le label en 2018, puis joue en duo avec Phase Fatale pour les seize ans du label en 2021, un concert retransmis sur Arte.
Pour entrer dans Ostgut Ton : Dawning / Dead Man Watches the Clock, qui a donné sa ligne au label, Subzero pour la froideur de la grande salle, Shedding the Past, son album le plus salué, puis Berghain 01 pour les nuits de la grande salle.
