Luke Slater

Parcours

Luke Slater doit sa place à Planetary Assault Systems : sous ce nom, il signe chez Peacefrog la série Planetary Funk, tenue pour un classique de la techno des années 1990. Sous son propre nom, il publie chez NovaMute Freek Funk et Wireless, et connaît deux succès, Love (1997) et All Exhale (1999).

Né à Reading en 1968, grandi à Horley, il travaille chez des disquaires et participe à la fondation de la boutique et du label Jelly Jam, à Brighton. En 1988, il est DJ au Heaven, à Londres, en pleine acid house ; en 1989, il devient résident de la soirée Troll, au Soundshaft, et prend part aux premières raves en plein air. Son premier disque, Momentary Vision, sort la même année sous le nom de Translucent. Suivent plus de dix alias : Clementine chez Djax, The 7th Plain chez General Production Recordings, Morganistic avec Alan Sage. Planetary Assault Systems démarre en 1993, pensé pour ses propres sets.

Il signe chez NovaMute en 1996. En 2002, Alright On Top, album de chansons chez Mute, désoriente son public, et il en tire une leçon : la pop n'est pas son monde. Il fonde son label Mote-Evolver en 2006 et rejoint en 2009 Ostgut Ton, le label du Berghain, où sa résidence influence directement Planetary Assault Systems. Il forme le trio LSD avec Function et Steve Bicknell.

En France, le magazine Tsugi publie en 2018 son CD mixé Luke Slater Presents L.B. Dub Corp.

Son et style

Ses disques Peacefrog naissent d'une console Allen & Heath GS3, d'un sampler Akai S950, d'une TR-909, d'un Korg Mono/Poly et d'un DX7, enregistrés sur DAT, sans compresseur : d'où ce son saturé, brut, venu de la rave, devenu la signature de la techno des années 1990.

Plus tard, il se fixe des contraintes : Arc Angel tient sur deux synthétiseurs et deux boîtes à rythmes, dans le prolongement de The Drone Sector. Le cinéma l'accompagne : la pochette de Freek Funk renvoie à Solaris. Avec L.B. Dub Corp, son versant house, il range ses 808 et 909 pour jouer lui-même de la batterie.

Labels et sorties

Sous son nom, il publie d'abord chez Peacefrog la série X-Tront, puis chez NovaMute Freek Funk (1997) et Wireless (1999), que Resident Advisor range parmi les meilleurs albums de l'histoire de la techno, avant Alright On Top (2002) chez Mute.

Planetary Assault Systems traverse toute sa carrière. The Drone Sector (1997) y mêle déjà ambiance et techno ; chez Ostgut Ton, Temporary Suspension (2009), The Messenger (2011) et Arc Angel (2016) forment une série de trois albums, puis Planetary People paraît sur le même label en 2026. The 7th Plain, lancé en 1994 avec My Yellow Wise Rug chez General Production Recordings, revient en 2018 avec Chronicles I, II, III. Le trio LSD signe Process (2017) et Second Process (2019).

L.B. Dub Corp, son versant house, publie en 2024 Saturn to Home chez Dekmantel, avec Robert Owens, Paul St. Hilaire, Kittin et Baal & Mortimer. Côté mix, Fear and Loathing (2001) paraît chez React et Fabric 32 en 2007.

À écouter

Love (1997) : son premier grand succès commercial, remixé en 2019 par Burial, Lucy, Marcel Dettmann et Silent Servant.

Wireless (1999) : le deuxième album chez NovaMute, celui d'All Exhale, à la pochette pensée d'après Conversation secrète.

The Messenger (2011) : le meilleur Planetary Assault Systems selon Resident Advisor, une relecture massive de la techno de Berlin.

Saturn to Home (2024) : batterie jouée en direct, de l'Italo disco au dub et à la house de Chicago.