Techno berlinoise

Origines

La techno berlinoise prend racine à la fin des années 1980. En 1988, Dimitri Hegemann ouvre l'Ufo, un club d'acid house installé dans la cave d'une galerie de Berlin-Ouest, sans autorisation, qui existera jusqu'en 1990. En juillet 1989, Dr. Motte et Danielle de Picciotto organisent la première Love Parade, quelques mois avant la chute du mur : 150 personnes descendent dans la rue pour une manifestation politique en faveur de la paix et de la compréhension entre les peuples, par l'amour et la musique.

Après la chute du mur, le 9 novembre 1989, et la réunification d'octobre 1990, des fêtes techno libres se multiplient dans l'est de la ville. Le DJ Paul van Dyk souligne que la techno a joué un rôle majeur pour renouer les liens sociaux entre l'Est et l'Ouest. Dès 1991, plusieurs lieux ouvrent près des fondations du mur, dans l'ancien Berlin-Est, dont le Tresor, le Planet, le Bunker et l'E-Werk. Au printemps 1990, Tanith et Wolle XDP organisaient déjà les premières grandes raves d'Allemagne.

Le Tresor ouvre en mars 1991 dans les chambres fortes de l'ancien grand magasin Wertheim, à Mitte. Dimitri Hegemann et des investisseurs y trouvent un nouveau lieu après la fermeture de l'Ufo. Le niveau du sous-sol est réservé à la hard techno, à l'industriel et à l'acid, tandis que le Globus propose une house plus douce. Le label Tresor Records naît en octobre 1991.

Le lien avec Détroit structure la scène. Le Tresor accueille de nombreux producteurs de Détroit, dont certains s'installent à Berlin : à l'approche du milieu des années 1990, Jeff Mills et Blake Baxter y résident un temps. La boutique de disques Hard Wax, fondée en 1989 à Kreuzberg par Mark Ernestus, partage avec le Tresor une relation privilégiée avec les musiciens de Détroit, dans ce qu'on appelle l'axe Berlin-Détroit. En 1993, Tresor Records publie la compilation Tresor II, témoin de cette alliance. Pour Dan Sicko, la scène allemande des années 1990 marque le début de la décentralisation de la techno, qui crée à Berlin son deuxième centre logique. À Francfort comme à Berlin, on s'est disputé la définition du genre, et c'est finalement celle de Berlin qui l'emporte.

Le son

Le son berlinois du début des années 1990 est d'abord dur. Les DJ allemands accélèrent et durcissent le propos, à mesure qu'une techno marquée par l'acid se transforme en hardcore. Cette évolution serait influencée par le gabber néerlandais et la hardcore belge, ainsi que par des groupes européens d'electronic body music du milieu des années 1980 comme DAF, Front 242 et Nitzer Ebb.

À côté de cette veine brute, le duo Basic Channel pose une autre signature. Son minimalisme et ses effets de delay inspirés du dub reggae aident à définir la dub techno naissante : ses premières sorties, d'abord sous le nom Maurizio, marient les rythmes mécaniques de Détroit aux effets spacieux et hypnotiques du dub. Le label Chain Reaction prolonge ce style minimal et dub, ancré dans les atmosphères, avec une production que certains jugent plus expérimentale. Le projet Monolake participe à définir le son de ce label.

À partir de 2004, c'est le Berghain qui incarne le son de la ville. Sa salle principale, dominée par l'acier et le béton sous 18 mètres de plafond, est consacrée à la techno ; un système de sonorisation Funktion-One équipe la piste principale, et le Panorama Bar, à l'étage, accueille la house. En 2007, le club est présenté comme la capitale mondiale actuelle de la techno, à la façon de l'E-Werk ou du Tresor à leur apogée.

Figures et labels

Basic Channel est fondé en 1993 à Berlin par Moritz von Oswald et Mark Ernestus. À l'époque, von Oswald est producteur maison du label Tresor, et le projet se construit autour de Hard Wax. Entre 1993 et 1994, le duo publie ses neuf premiers maxis, sous divers pseudonymes. La compilation BCD en réunit des versions en 1995. Chain Reaction, fondé en 1995 par les deux hommes, est actif jusqu'en 2003 autour de la boutique. Au Tresor, Underground Resistance publie sa série X-101, X-102 et X-103.

Ellen Allien, fondatrice du label BPitch Control, est devenue en 1992 résidente du Bunker, du Tresor et de l'E-Werk. Son premier album, Stadtkind, paru en 2001, est dédié à la ville.

Le Berghain, fondé en 2004 par Norbert Thormann et Michael Teufele, reprend l'héritage de l'Ostgut, ouvert en 1998. Il s'installe dans l'ancienne centrale thermique de Friedrichshain, construite en 1953. Ses propriétaires lancent le label Ostgut Ton en 2005 : ses premières sorties sont signées de résidents comme André Galluzzi, Cassy et Ben Klock. Ben Klock, résident du Berghain, fonde le label Klockworks en 2006. Marcel Dettmann, lui aussi résident, a travaillé chez Hard Wax de 2002 à 2012 et possède le label MDR. Kobosil, né à Neukölln, est résident du Berghain de décembre 2014 à 2019.

Côté événements, la Love Parade se tient chaque année à Berlin de 1989 à 2003, puis en 2006, avant de migrer dans la Ruhr de 2007 à 2010. Le 13 mars 2024, à l'initiative de l'association Rave The Planet, la culture techno de Berlin est inscrite à l'inventaire national allemand du patrimoine culturel immatériel.