Modeselektor

Parcours

Modeselektor, c'est le duo berlinois qui a fait se croiser la techno, le hip-hop et l'électro. Gernot Bronsert et Sebastian Szary signent en 2005 Kill Bill Vol. 4, techno à quatre temps propulsive et répétitive que Thom Yorke, de Radiohead, passe lui-même en DJ, fondent Monkeytown Records et 50 Weapons, et forment avec Apparat le trio Moderat.

Ils se rencontrent en 1992 à Berlin, quand Szary joue de l'acid house en live dans des fêtes illégales. Dans l'Allemagne de l'Est d'après la chute du Mur, ils décrivent un temps de chaos et d'anarchie. Ils prennent le nom d'une fonction de l'unité d'effets Roland Space Echo et commencent à jouer ensemble en 1996. Ils tiennent d'abord une soirée hebdomadaire au Kurvenstar, un club hip-hop, puis au WMF.

En 2000, la rencontre avec Ellen Allien fait de BPitch Control leur label d'attache. En 2002, ils fondent Moderat avec Apparat : un premier EP en 2003, puis Moderat (2009), II (2013), III (2016) et More D4ta (2022). Le duo conçoit aussi des installations sonores au Centre Pompidou, à Paris, et tient les premiers rôles de Speaking in Code, le documentaire d'Amy Grill sorti en 2009.

Son et style

Le duo refuse d'être rangé dans un style : « Happy metal, hard rap, country-ambient, Russian crunk », résument-ils en 2007. Sa base reste le club : des arrangements minimaux, des rythmes qui pulsent, une électronique qui grésille, avec une boîte à rythmes Roland TR-909 au centre du studio, aussi indispensable selon eux qu'un frigo dans une cuisine. Les soirées Modeselektion mélangeaient de la même façon hip-hop et techno, et le nom sert aussi, entre 2010 et 2018, à une série de compilations.

Les voix invitées font l'autre moitié de leur musique. Sur Happy Birthday!, on croise le groupe de rap français TTC, déjà invité sur Hello Mom!, Paul St. Hilaire, Puppetmastaz, Maxïmo Park et Thom Yorke, dont Modeselektor est l'un des groupes préférés ; le chanteur de Radiohead revient sur Monkeytown (2011) dans Shipwreck et This. Le duo produit aussi Une bande de mecs sympas pour l'album 3615 TTC (2007).

Labels et sorties

BPitch Control publie les deux premiers albums, Hello Mom! (2005) et Happy Birthday! (2007), ce dernier consacré en 2022 par un livre de la collection 33 1/3 Europe. En 2009, le duo lance Monkeytown Records, d'abord pour lui-même et son ami Siriusmo, puis pour Moderat ; le label publie Monkeytown (2011), Who Else (2019) et Extended (2021), entouré la même année de quatre disques compagnons : Mean Friend, EXTLP, Missed Opportunities et Extended Chords.

À la fin des années 2000 naît 50 Weapons, la branche club, qui accueille Marcel Dettmann, Cosmin TRG ou Benjamin Damage et s'arrête en 2015, une fois atteintes les 50 sorties prévues par son nom. En 2025, le duo signe le DJ-Kicks de !K7 Records, ses premiers enregistrements depuis la pandémie. En 2026, Classics Vol. 1 retravaille en profondeur des titres des deux premiers albums.

À écouter

Kill Bill Vol. 4 (2005) : le marteau techno à quatre temps de Hello Mom!, synthés électriques et basse en avant, que Thom Yorke a joué en DJ.

Happy Birthday! (2007) : l'album des voix invitées, de TTC à Thom Yorke, où se lit toute leur manière de marier club, rap et pop.

Body Language Vol. 8 (2009) : leur mix pour Get Physical, qui fait se croiser Busta Rhymes, Robert Hood et Animal Collective ; Resident Advisor y voit un triomphe de la musique de danse sans frontières.

Classics Vol. 1 (2026) : leurs premiers titres réécrits, The Black Block devenu Blockchain, pour mesurer le chemin parcouru depuis 2005.