Speedy J

Parcours

Speedy J appartient à la première génération de la techno européenne : en 1991, Pullover devient un hymne rave dans le monde entier, et Jochem Paap passe la suite de sa carrière à s'en écarter.

Né en 1969 à Rotterdam, où il vit, il commence par des boucles et des concours de mix hip-hop, avec deux platines et un magnétophone Revox, puis bascule quand la house et la techno arrivent de Chicago et de Détroit. Il envoie une démo à Plus 8, le label canadien de Richie Hawtin et John Acquaviva, qui veut la sortir aussitôt.

Pullover, pensé comme un simple morceau de DJ, entre en 1992 dans le classement néerlandais des singles, où il monte jusqu'à la 20e place. Plutôt que d'en refaire dix, il fait de la diversité sa marque. Son premier album, Ginger (1993), sort chez Plus 8 au Canada et dans la série Artificial Intelligence de Warp au Royaume-Uni ; G Spot suit en 1995, puis l'album live !ive sur son label Beam Me Up!. Chez NovaMute, Public Energy No.1 (1997) et A Shocking Hobby (2000) prennent un tour plus expérimental, avant que Loudboxer (2002) ne revienne à une techno minimale à quatre temps.

Viennent ensuite les collaborations : la série Collabs, avec Adam Beyer, Literon, Chris Liebing et George Issakidis, dont l'album Collabs 3000: Metalism avec Liebing en 2005 ; Slag Boom Van Loon avec Mike Paradinas, chez Planet Mu ; Zeitgeber avec Luca Mortellaro en 2013 ; Multiples avec Surgeon, lancé en 2017 à Amsterdam, dont le premier album, Two Hours or Something, sort le 17 mai 2024. En 2026, Walkman est son premier album solo en plus de vingt ans.

Son et style

Pullover tient en deux éléments : un kick distordu qui cogne et un seul riff de synthé, très accrocheur. La distorsion vient d'un accident : le morceau, enregistré sans Dolby, a été relu avec.

Par la suite, il compose à partir de jams. Tout son studio est câblé pour croiser synthés et effets ; il enregistre ces sessions en stéréo, puis les découpe et les assemble dans Ableton Live, où l'essentiel du morceau existe déjà. Pour épaissir un son, il superpose des copies d'une piste désaccordées ou quantifiées autrement, ce que les manuels déconseillent.

À sa sortie, Public Energy No.1 est décrit comme une rupture nette, un territoire électro iconoclaste plus familier des amateurs d'Autechre ou d'Aphex Twin. La version vinyle de Loudboxer contient 200 sillons fermés. Avec Surgeon, l'improvisation est totale : Two Hours or Something est enregistré au STOOR juste après un concert à Berlin, sans aucun montage. Walkman s'éloigne de la piste : dynamique stéréo poussée, boucles de batterie distordues jusqu'à s'effilocher, réverbérations étirées jusqu'à remplir la pièce.

Labels et sorties

Après Plus 8 et Warp, NovaMute publie trois de ses albums. Ses propres labels structurent le reste : Beam Me Up!, puis Electric Deluxe à partir de 2008, qui sort aussi Terence Fixmer, Gary Beck et Tommy Four Seven, puis STOOR. Installé dans un bunker au cœur de Rotterdam, STOOR est à la fois studio, label et laboratoire : il y enregistre depuis 2015 des sessions improvisées avec des invités comme Function, Rødhåd, Mumdance ou Steve Rachmad, gravées sur place en petits tirages. C'est là que sortent Two Hours or Something et Walkman, 20 titres et 90 minutes calibrées sur les deux faces d'une cassette.

Sous son vrai nom, il publie en 1999 deux albums ambient chez FAX +49-69/450464, puis pp.nmlk avec Pete Namlook en 2004.

À écouter

Pullover (1991) : le tube rave qui l'a lancé, un outil de DJ devenu malgré lui un jalon de la culture rave néerlandaise.

Ginger (1993) : le premier album, publié dans la série Artificial Intelligence de Warp, consacrée à une électronique d'écoute.

Loudboxer (2002) : le retour à une techno minimale et frontale, avec ses 200 sillons fermés en vinyle.

Walkman (2026) : son premier album solo en plus de vingt ans, libéré de la piste de danse.