Key Vinyl

Histoire

Key Vinyl est un label de techno établi à Berlin, né de l'esprit et du goût de Freddy K, qui le crée en 2011. Le parcours de Freddy K dans la techno remonte à 1990 et passe par ACV Records, Virus, Remix Record Shop, Elettronica Romana et K1971. Figure centrale de la scène de Rome dans la première moitié des années 1990, il y lance en 1993, à 21 ans, l'émission de radio Virus, qui devient ensuite une agence de booking et un magasin de disques. Il s'installe ensuite à Berlin, pensant alors se consacrer au travail en coulisses, et fonde Key Vinyl peu après. À Berlin, il se fait connaître par de très longs sets, uniquement en vinyle, à la Homopatik et au Berghain.

Le label sert d'abord à diffuser de nouveaux artistes. En 2018, Freddy K le relance avec un disque d'Echelon et sort quatre disques dans l'année, dont le premier double album du catalogue, signé PVS. Depuis, dit-il, Key Vinyl publie surtout la musique qui trouve sa place dans ses sets, celle d'artistes qu'il joue souvent. Il dit choisir des artistes qui ont quelque chose à dire à la scène techno de demain. En 2017, Key Vinyl lance le sous-label Leather, Steel & Fist, qui publie trois disques entre 2017 et 2019.

Identité sonore

Key Vinyl publie uniquement en vinyle, surtout en maxis 12 pouces. Le label se résume, selon son fondateur, à son propre goût de DJ : une techno pensée pour les longs sets. Le disque d'Echelon qui relance le catalogue en 2018 est décrit comme une techno nette et sans fioritures. Presque tous les titres de ses disques commencent par la lettre K, de Knife à Kontrol ou Kryptisk.

Artistes et sorties

Le catalogue s'ouvre en 2011 avec A Shattered Love Story EP de Conrad Van Orton, puis en 2012 avec K's Game, un 10 pouces de Freddy K et Ken Karter, et un maxi de Shapednoise. Héctor Oaks partage en 2014 Knife avec PVS et publie Knowledge EP, puis Kepler 186f en 2015. En 2017, Freddy K y réédite Devo Andare, son morceau de 1997.

Après la relance, PVS signe en 2018 l'album Bipolar Crowd, puis l'EP Kontrol en 2020. La même année paraissent l'album 6th Floor Or Basement de Dimi Angélis (KEYLP03) et 1995 de Freddy K. Leather, Steel & Fist réunit Leather de Repro en 2017, Steel de Stephno en 2018 et Fist de Discoboxer en 2019. Au fil des sorties, le catalogue accueille aussi Ausgang, Vela Uniform, Cinthie, Ctrls, Troy, Kaiser, Toobris, David Löhlein, Jeroen Search et Alarico, auteur de l'album Sweaty Techniques en 2025. Antonio De Angelis signe Kromantic en 2023 puis Krypton en 2026, année où paraissent aussi des disques de Fergus Sweetland, Vilchezz et Red Rooms.

Pour commencer l'écoute, Knife de Héctor Oaks et PVS donne le ton des premières années, Bipolar Crowd de PVS celui de la relance, et Sweaty Techniques d'Alarico montre le label sur la longueur d'un album.