Klockworks

Histoire

Klockworks est le label de Ben Klock, DJ résident du Berghain, qu'il fonde à Berlin en 2006. Au départ, c'est un abri pour ses propres morceaux, bruts et dépouillés : Klockworks 01 paraît en 2006, et les premiers maxis portent le seul nom du label. Pulse, sur Klockworks 04 fin 2008, résume cette première époque : un morceau très réduit, que Klock place dans les pas de la dub techno berlinoise des années 90, avec un goût pour l'esquisse inachevée qui inspire aussi les pochettes. Les références suivent une numérotation simple, sous le préfixe KW.

Le tournant arrive en 2009. À Minneapolis, Klock découvre en live un DJ à la funk hyperactive, DVS1, qui n'a encore rien sorti. La décision d'ouvrir le label à d'autres artistes est prise sur-le-champ : Klockworks 05 est le premier disque de DVS1, et le label devient une écurie. Pour sa vingtième référence, en 2017, Klockworks réunit 20 morceaux sur trois doubles maxis aux pochettes dessinées par Klock, un titre par artiste du catalogue. On y trouve l'ultime morceau de Trevino, le projet techno de Marcus Kaye, producteur de Manchester connu en drum and bass sous le nom de Marcus Intalex, mort subitement quelques mois plus tôt. En 2022, Klock signe Klockworks 34 avec Fadi Mohem, et en 2024 le label publie un double album de Stef Mendesidis, Decima.

Identité sonore

Klock décrit lui-même le morceau type du label : une courte mélodie répétitive, une ambiance profonde et mystérieuse, une certaine funk, des claps qui tombent à la manière de DVS1. Ce sont des morceaux de club intimes, pas forcément faits pour les grandes scènes de festival. Le minimal américain de DVS1 porte la marque de Robert Hood, Jeff Mills et DJ Slip ; Trevino, venu de la drum and bass, y ajoute des basses lourdes et sombres.

C'est aussi la limite du modèle. Resident Advisor, sévère avec la compilation de 2017, reconnaît un label fiable d'outils techno avec de temps à autre un coup d'éclat, mais juge que sur vingt titres la formule s'étire trop : une collection d'outils sans visage, le quotidien d'un set de huit heures de Klock, qui tient mal seule.

Artistes et sorties

DVS1 est l'artiste qui a ouvert la voie : après Klockworks 05, il revient en 2011, puis en 2014 avec Klockworks 13, dont la face A, Black Russian, un morceau aux accords lumineux penché vers la house, a pris la tête de nombreux classements de DJ et sert souvent de morceau de clôture à DVS1 comme à Klock. Trevino signe Klockworks 09 fin 2012, avec en face A Forged, un monstre du Berghain infiltré par la drum and bass. Il revient en 2015 avec Klockworks 14, dont la face A, Eclipse, morceau euphorique et taillé pour les festivals, sort de l'approche minimale du label : Klock en a fait l'un de ses morceaux de fin de set, parfait pour un lever de soleil. Etapp Kyle arrive en 2013 avec Klockworks 10.

En 2014, Sterac, alias de Steve Rachmad, publie sur Klockworks 12 Rotary, que Klock avait déjà glissé dans son mix fabric 66 avant sa sortie : un léger rebond, des accords qui pompent, des roulements de toms. ROD, alias de Benny Rodrigues, y publie régulièrement, de Klockworks 07 en 2011 à Klockworks 19 en 2017, et la même année la compilation Klockworks 20 fait entendre Newa, de Géorgie, sur une 303 bien grasse. Heiko Laux et Jay Clarke arrivent en 2016 ; Temudo, Alarico, The Advent et Troy suivent.

Pour commencer : Running de DVS1 (2009), le morceau qui a ouvert le label aux autres ; Black Russian (2014), pour la puissance tirée de quelques éléments ; Rotary de Sterac (2014), taillé pour un set de Klock ; puis Klockworks 20 (2017), le panorama de l'écurie.