DJ Minx

Parcours

DJ Minx, de son vrai nom Jennifer Witcher, doit sa place dans l'histoire de la techno à un morceau bouclé avant la fin d'une lessive : A Walk in the Park. Pendant que son mari fait une course avec leur bébé, elle lance le logiciel Reason, cherche un kick et monte le morceau d'une traite, d'où son titre. Le disque fait vite son chemin à Berlin et à Amsterdam : Magda le lui signale, puis Richie Hawtin le joue, le fait remixer par Ricardo Villalobos et le réédite en 2004 sur son label Minus. Il est depuis tenu pour un classique de la techno minimale.

Née à Détroit, benjamine de cinq enfants, elle commence à mixer dans les années 1990 après avoir vu des DJ confirmés au Music Institute. Elle réalise et anime Deep Space Radio sur WGPR, puis Steamy Windows sur CJAM, et devient résidente du Motor, à Hamtramck, où elle ouvre notamment pour Derrick May. En 1996, elle fonde Women on Wax, un collectif né d'un constat : les femmes DJ de Détroit manquaient de dates et venaient lui demander comment elle s'y prenait. Le label Women on Wax Recordings suit en 2001.

Elle joue à la première édition du Detroit Electronic Music Festival, en 2000, puis à de nombreuses éditions de Movement. En 2015, Mixmag la range parmi les femmes qui ont façonné l'histoire de la dance music, et en 2018 Détroit lui remet le prix Spirit of Detroit, déjà attribué à Juan Atkins et Kevin Saunderson.

Son et style

A Walk in the Park tient en trois éléments, que The Guardian résume ainsi : une basse qui pousse, des percussions tropicales, des accords jazz. Derrière les platines, elle revendique une house à quatre temps qu'elle appelle sa « hi-tech soul », où les fondateurs de la techno côtoient de jeunes producteurs. Ses disques gardent une retenue que Resident Advisor salue : Do It All Night roule en tech house, synthés aigus et arpèges scintillants pris dans une boucle hypnotique, pensé pour la piste après 4 h du matin, tandis que Tronic D, partagé avec Gari Romalis, plonge dans une deep house très profonde.

Labels et sorties

Women on Wax Recordings porte l'essentiel de sa discographie, de l'EP Airborne, où paraît d'abord A Walk in the Park, à Midnite Bullet EP (2008) et Violet Groove EP (2020). Le label publie aussi d'autres artistes, comme Diviniti, dont elle produit le maxi Love Will Stay (2005).

En 2021 paraissent Tronic D, l'EP Queendom chez HE.SHE.THEY. à Londres, aux percussions tribales et aux synthés bourdonnants, et Purse First, sorti pour le mois des fiertés au profit du Ruth Ellis Center de Détroit. Do It All Night, glissé par Carl Craig dans son mix Detroit Love, Vol. 2 en 2019, sort en 2022 sur Planet E avec des remixes de Craig et de Honey Dijon. Pour les vingt ans d'A Walk in the Park, Factory 93 commande des remixes à Carl Craig, Seth Troxler, Soul Clap et Ardalan, et Moodymann en signe un autre. Suivent l'EP The Throne en 2023 chez Higher Ground, le label de Diplo, puis en 2026 Energy, son premier EP pour Rekids, le label de Radio Slave.

À écouter

A Walk in the Park (2004) : la boucle minimale montée en quelques minutes, parue d'abord sur Airborne puis rééditée en 2004 par Richie Hawtin sur Minus, avec un remix de Ricardo Villalobos.

Do It All Night (2022) : une tech house hypnotique pour la fin de nuit, sortie sur Planet E.

Tronic D (2021) : la face la plus deep de son travail, partagée avec Gari Romalis.