Black Asteroid

Parcours

Black Asteroid est le projet de Bryan Black, originaire de Minneapolis. Il fait ses débuts dans les années 1990 avec Haloblack, groupe de rock industriel. C'est en le voyant sur scène avec ce groupe que Prince l'engage comme concepteur sonore et technicien claviers aux studios de Paisley Park : il y échantillonne le catalogue du chanteur pour les concerts et répare en pleine tournée les claviers sur lesquels Prince marche. Il dit y avoir appris tout ce qu'il sait de la production.

Il part ensuite à Londres, où il vit neuf ans, et y fonde avec Olivier Grasset le duo MOTOR, réuni autour d'un amour commun pour DAF. La première maquette est vite signée chez NovaMute. MOTOR partage la scène avec Daft Punk et Kraftwerk dans de grands festivals, puis assure la première partie de la tournée mondiale de Depeche Mode en 2009. Avec Martin Gore, Bryan Black écrit le single Man Made Machine, classé dans le top 40.

En 2011, il lance Black Asteroid. Il écrit Engine 1 en une heure, l'EP est signé chez CLR, le label de Chris Liebing, et Dave Clarke le place aussitôt en tête de son top 10. Le morceau l'emmène au Berghain, au Tresor, au Khidi de Tbilissi et à Fabric. Installé ensuite à New York, il se présente comme basé à Brooklyn.

Son et style

La première critique d'Engine 1 décrit des pulsations de basse obsédantes, des charleys tranchants et un rythme proche de la hard techno et de l'électro EBM chère aux fans de DJ Hell. Bryan Black parle lui-même de grosses lignes de basse analogiques au synthé modulaire, de batteries aux accents rock et de sons créés à partir de zéro, sans jamais de préréglage. Il présente Metal comme de la techno à l'esprit heavy metal, avec des synthés passés dans des pédales de guitare. Il privilégie les structures de chanson et les voix dans un cadre techno. Pour Methane Rain, il revient à ses racines, délaisse le quatre temps et joue de la basse en direct. La mode compte aussi : Raf Simons puis Rick Owens utilisent sa musique pour leurs défilés.

Labels et sorties

Après The Engine EP et un disque de remixes d'Engine 1 en 2011, il enchaîne chez CLR le Black Acid EP en 2012, remixé l'année suivante, et Grind en 2013, dont le clip montre des pièces de Rick Owens. En 2014, il sort Metal chez Electric Deluxe, le label de Speedy J, et Black Moon, avant de lancer son propre label, Pitch Black.

Son premier album, Thrust, paraît en 2017 chez Last Gang Records, avec une pochette conçue avec Rick Owens. Zola Jesus chante sur Howl, Michele Lamy, la femme du créateur, sur Tangiers, et Cold Cave sur trois titres, dont Sun Explodes. Le même label publie Slam Dance en 2018. Viennent ensuite Eat The Bankers en 2018 et Dust en 2021. En 2022, Methane Rain, avec Bill Leeb de Front Line Assembly, sort chez PLS.UK et annonce un virage : l'Acid Flesh EP chez CLR puis New Flesh chez PLS.UK en 2023, deux disques plus expérimentaux, avec voix et guitares.

Produit sur cinq ans, Infinite Darkness paraît le 3 mai 2024 chez Artoffact Records. Ian Astbury, de The Cult, qui l'a poussé à finir le disque, lui en souffle le titre et chante sur Dirge Out. Michele Lamy, ACTORS, Louisahhh, Front Line Assembly, Blush Response et Speedy J complètent la liste des invités. Il signe aussi de nombreux remixes, notamment pour Charlotte De Witte, Front Line Assembly et Depeche Mode.

À écouter

Engine 1 (2011) : le titre écrit en une heure qui lance le projet chez CLR et que Dave Clarke place en tête de son top 10.

Metal (2014) : sa techno à l'esprit heavy metal, parue chez Electric Deluxe, le label de Speedy J.

Howl (2017) : extrait de Thrust, le premier album, avec la voix de Zola Jesus.

Infinite Darkness (2024) : le deuxième album, chez Artoffact Records, avec Ian Astbury sur Dirge Out.