Tommy Four Seven

Parcours

Tommy Four Seven s'impose avec Primate, premier album paru en 2011 chez CLR, le label de Chris Liebing, et fabriqué sans synthétiseur ni banque de percussions : des enregistrements de terrain et de voix triturés jusqu'à devenir méconnaissables. Britannique, de son nom civil Thomas Patrick Boardley, il grandit au Royaume-Uni avec les cassettes de rave jungle et drum and bass, commence à mixer à quatorze ans puis étudie la technologie musicale à Londres, où il rencontre Alain, son futur partenaire de duo.

Ses premiers maxis paraissent à partir de 2005, notamment chez Brique Rouge, le label parisien de David Duriez, et chez Kill Brique, avant son propre label Shooting Elvis, où sort Strix EP en 2008. Après une courte visite à Berlin en 2008, il s'y installe en janvier 2009. La même année, Surma paraît chez Electric Deluxe : Chris Liebing et Speedy J le jouent dans presque tous leurs sets. Six mois après son arrivée, Liebing le fait entrer dans son agence et sur CLR, où il débute en 2010 avec des morceaux durs et efficaces, très joués par les DJ techno. Il tient aussi un set de 12 heures au Berghain.

Avec Alain, il forme These Hidden Hands, duo à la musique bourdonnante et apocalyptique, qui sort son premier album en 2013 sur sa propre structure, Hidden Hundred, puis Vicarious Memories en 2016. En 2014, il lance 47, des soirées à l'Arena Club de Berlin qui deviennent un label en 2015. Sur la scène No Sleep de l'Exit Festival, à Novi Sad, il mène la soirée du collectif parisien Concrete en tête d'affiche, devant Antigone et François X.

Son et style

Sur Primate, il se passe de charleys, de caisses claires et de claps : les rythmes naissent de sons captés en ville ou en tournée, et des voix sculptées prennent la place des synthétiseurs. Stray Landings rattache cette méthode à son métier de concepteur sonore et de bruiteur, et tient le disque pour l'un des albums techno les plus riches en textures. Il garde le principe : avant d'écrire, il se fabrique une nouvelle palette par enregistrements de terrain ou en jouant sur son système modulaire.

Sur le dancefloor, ses maxis CLR imposent une techno grondante et chaloupée, qu'on retrouve sur OX en 2014. Avec 47, son terrain s'élargit à un croisement féroce entre techno et drum and bass, et Veer tire vers les rythmes fracturés et une électronique de cinéma.

Labels et sorties

CLR reste le label de sa percée : autour de Primate, une série de maxis fait remixer ses morceaux par Perc, Regis, Speedy J, Terence Fixmer, Robert Hood, Lucy et Chris Liebing. Lucy, à la tête de Stroboscopic Artefacts, l'invite en 2012 sur la série Monad avec Monad XIII, avant son retour sur CLR avec OX en 2014, remixé par Oscar Mulero.

Sur 47, les premiers EP rassemblent les invités des soirées, avec à chaque fois un morceau de lui. Le label publie en 2019 Veer, son deuxième album, vingtième sortie et premier long format de la maison, puis en 2023 l'EP 47039, tourné vers des hybrides de hard techno. 47 s'arrête en 2025 avec la compilation Ten Years, qui clôt son catalogue à la 47e référence.

À écouter

Surma (2009) : le maxi d'Electric Deluxe que Chris Liebing et Speedy J ont joué dans presque tous leurs sets, sombre et tout de suite accrocheur.

Primate (2011) : l'album des enregistrements de terrain, sans synthétiseur, qui a fixé sa signature sonore.

OX (2014) : le retour sur CLR, techno grondante et chaloupée, avec un remix d'Oscar Mulero.

Veer (2019) : le deuxième album, premier long format de 47, fait de rythmes fracturés, de textures et d'électronique de cinéma.