Arena Club

Histoire

L'Arena Club occupait l'ancienne chaufferie, le Kesselhaus, du complexe Arena Berlin, au 4 Eichenstraße, dans le quartier de Treptow. Le site a été construit à la fin des années vingt d'après les plans de Franz Ahrens comme dépôt d'autobus pour l'Allgemeine Berliner Omnibus AG (ABOAG), avec ce qui était alors la plus grande halle autoportante d'Europe. La compagnie est absorbée peu après par la BVG, et la halle sert d'arsenal sous le régime nazi. Le Mur de Berlin traversant le site, celui-ci reste fermé au public pendant la division de la ville, puis la régie des transports cesse de l'utiliser peu après la réunification. La rénovation commence dans les années 1990, la grande halle est entièrement restaurée en 2000, et l'ensemble est exploité depuis 2013 par la société ARENA BERLIN Betriebs GmbH. Selon l'office du tourisme berlinois, la vieille chaufferie faisait déjà partie de la culture club de la ville à la naissance de la techno.

En mars 2019, Julian Kraske, chef de projet et responsable marketing d'Arena, annonce la fermeture du club à la fin du mois d'avril pour travaux. L'espace doit devenir un lieu plus chic, destiné aux événements d'entreprise et à la location. La fermeture coïncide avec la pièce de théâtre Caveman, jouée dans un espace voisin du complexe. Au moment de l'annonce, rien ne garantissait le retour des soirées qui avaient fait la réputation du club.

Le lieu et le son

Le club couvrait environ 500 m² pour une capacité de 500 personnes, selon la présentation d'Arena Berlin publiée en 2019. Les guides berlinois décrivaient une atmosphère sombre et brute, un son minimal typiquement berlinois, et un espace réparti sur plusieurs niveaux, avec des recoins sinueux et des places assises pour souffler.

La chaufferie s'insérait dans un site de 20 000 m² qui regroupe six lieux, dont la grande halle de 6 500 m², capable d'accueillir jusqu'à 9 000 personnes, et le Glashaus, à la fois club, théâtre et café installé dans un ancien atelier de tournage dont la façade vitrée donne sur la Spree. Juste à côté flottent le Badeschiff, une piscine aménagée sur un ancien porte-conteneurs, et le bateau-club MS Hoppetosse ; à quelques mètres, au bord du Landwehrkanal, se trouvent le Club der Visionäre et le Freischwimmer.

Résidents et soirées

L'Arena Club était connu pour des soirées de référence comme Dystopian, Live From Earth et Aufnahme + Wiedergabe. Dystopian, la soirée lancée en 2009 par Rødhåd, qui en est aussi le résident, comptait le club parmi ses lieux : le 28 décembre 2013, une soirée Dystopian x Grounded Theory y réunissait Rødhåd, Vril, Milton Bradley, Moerbeck et Felix K. La même année, le label CLR fondé par Chris Liebing y installe Disturbance, une résidence hebdomadaire du jeudi construite autour d'un invité surprise ; la douzième édition programmait DJ Emerson et Distale, avec entrée libre jusqu'à minuit. Les archives de Resident Advisor gardent aussi la trace de soirées Fauxpas Label Night et Permanent Groove en 2010 et 2011, ou de Sunday Adventures en 2014.