Dystopian

Histoire

Dystopian est le label berlinois de Rødhåd, de son vrai nom Mike Bierbach, devenu en quelques années l'un des labels techno les plus installés de Berlin. Tout commence par une soirée. DJ sans attache dans une ville où il ne se sentait d'aucune bande, Rødhåd monte sa propre fête avec un cercle d'amis de longue date, qu'il appelle sa seconde famille. La première a lieu en 2009 à l'Arena Club, avec Ben Klock, Shed et Sandwell District parmi les invités et le film Metropolis de Fritz Lang projeté en fond de scène. Un an plus tard, Rødhåd joue pour la première fois au Berghain.

Dès le départ, le nom et le graphisme sont pensés pour durer et devenir un jour un label. Celui-ci voit le jour en 2012, comme une base pour la musique de Rødhåd, qui n'avait encore rien sorti. Il s'ouvre avec 1984 (DYSTOPIAN 001), son EP inspiré du roman d'Orwell, suivi la même année de Blindness. Rødhåd parle de Dystopian comme de sa maison, Token étant selon lui sa seconde maison techno. Le label devient ensuite la plateforme de ses amis du collectif, sans calendrier de sorties fixé à l'avance.

Les soirées continuent en parallèle, toujours dans de grands espaces industriels dépouillés, jusqu'à l'Amsterdam Dance Event, où une nuit Dystopian se tient dans un entrepôt loin des canaux. En mai 2023, le label et société d'événements annonce sa fermeture sans en donner la raison. Rødhåd poursuit avec WSNWG, son autre label, consacré à ses collaborations avec des artistes proches.

Identité sonore

Rødhåd résume la ligne du label en trois mots : sombre, mélancolique et électronique. L'imaginaire vient des films d'anticipation, Blade Runner, The Matrix ou Running Man, et de la sensation d'entrer dans une société cachée en poussant la porte du Tresor ou du Berghain : tout est sombre, on n'entend que le son des machines. Cette esthétique industrielle, froide et futuriste se retrouve partout, du choix des lieux de soirée aux pochettes et aux affiches, et la présentation du label évoque une société technologique, des nuits longues et sombres, des entrepôts, des centrales de cogénération et du bruit.

Le son de la maison est presque exclusivement sombre, peu fait pour les tubes, et le label a gagné un public fidèle par la constance et un contrôle strict de la qualité. Les titres puisent volontiers dans la science-fiction : 1984 chez Orwell, Nadsat EP de Recondite chez Clockwork Orange, la compilation Soliloquy chez Blade Runner.

Artistes et sorties

Rødhåd signe les pièces maîtresses du catalogue. Red Rising EP paraît en 2014. En 2015, le diptyque Kinder Der Ringwelt EP et Söhne Der Erde EP l'emmène vers des nappes ambient et des atmosphères plus amples, et marque un sommet de sa production. En 2017 vient Anxious, son premier album, qui transforme les codes de la techno, basses menaçantes et grosses caisses massives, en paysages de cinéma ; Target Line, avec Vril, y compte parmi ses titres techno les plus lourds. Rødhåd dit de l'album qu'il sonne comme Berlin en hiver.

Recondite est l'autre nom fort des débuts. EC10, en 2013, marque son passage de la deep house mélancolique à une techno aérée et finement sculptée, aux échos plus proches de la cathédrale que de l'entrepôt ; Nadsat EP suit en 2014, puis Theater II en 2017. Alex.Do signe Stalker EP en 2014, Distant Echoes Fury Road EP la même année puis Where Is Hope EP en 2015, et Monoloc l'album The Untold Way en 2016.

La compilation Soliloquy réunit le noyau, Rødhåd, Alex.Do et Recondite, et des proches comme Don Williams, Gotzkowsky, Ron Albrecht et Vril. L'année 2015 est la plus variée, avec Daribow, Stone Edge (Edges EP), Armitage (They Live EP), Distant Echoes et deux EP de Rødhåd. On croise aussi au catalogue Jon Hester (Interstellar Systems EP, 2016), Drumcell (Absence of Appropriate Effect, 2016), Woo York, Vril (Omniverse, 2018) et Beroshima (Interplugreaction Remixes, 2019).

Pour commencer l'écoute : 1984, le disque fondateur, EC10 de Recondite pour le versant le plus aérien, Soliloquy pour le portrait de groupe, puis Anxious et Target Line pour la face la plus cinématographique de Rødhåd.