Mark Broom

Parcours

Mark Broom fait partie de la première génération de la techno britannique : depuis le début des années 1990, il signe des disques pensés pour la piste et dirige Beard Man, le label qu'il a fondé en 2009. Le morceau qu'on lui réclame le plus en soirée reste Satellite, qui résume selon lui sa démarche : faire simple et efficace.

Né le 6 mai 1971, il grandit à Laindon, dans l'Essex. Le déclic a lieu en 1989, pendant le second Summer of Love, lors d'un voyage à Tenerife où il découvre la house de Chicago et l'acid house ; de retour en Angleterre, il achète ses premières platines. Habitué du disquaire londonien FatCat Records, il y rencontre Baby Ford ainsi qu'Ed Handley et Andy Turner, alors chez Black Dog Productions et futurs Plaid. Baby Ford en fait un DJ de son club Nude, et Handley et Turner coproduisent ses deux premiers disques, parus en 1992 chez General Production Recordings.

Avec eux et Dave Hill, il forme Repeat, dont l'album Repeats, sorti en 1995, est tenu pour un jalon de la techno britannique et a été réédité par Delsin. Avec Dave Hill, il cofonde aussi Pure Plastic en 1994 et multiplie les duos : Midnight Funk Association, qui débute chez Mo' Wax en 1995, ou Rue East, plus dur, avec deux albums, Summer of Blood en 1998 et Indoor Culture en 2001. Plus tard viennent Kingpin Cartel avec C.J. Baker, dont Ghetto compte parmi les morceaux de fin de nuit préférés de Resident Advisor, et The Fear Ratio avec James Ruskin.

Il a depuis quitté Londres pour un studio dans le Norfolk. En 2024, il présente ses premiers lives hybrides.

Son et style

D'abord associé à l'intelligent techno, il se tourne vers des productions taillées pour le club. Resident Advisor salue son sens du swing, qu'il glisse d'instinct dans ses morceaux, et un groove qui ne vieillit pas. Shanty Star et Things ont servi de modèles à une techno tribale à haute énergie. Face au retour du hardgroove en 2024, il défend cette lignée : glisser un sample de bongo et appeler ça du hardgroove, dit-il, passe à côté de l'essentiel.

Après un premier studio londonien bâti autour d'une Akai MPC 60, il produit presque tout sur ordinateur et se sert de l'Octatrack comme d'un carnet d'esquisses ; en live hybride, il y lance boucles et morceaux qu'il mêle à un set de DJ.

Labels et sorties

Pure Plastic porte ses débuts : son premier album, Angie Is A Shoplifter, une techno nourrie de Detroit, y paraît en 1996. Il publie aussi sur Warp, R&S, Soma ou Blueprint, et sur M-Plant, le label de Robert Hood, l'une de ses principales influences. Beard Man sert d'abord à ses propres morceaux, puis s'ouvre aux démos d'autres producteurs, comme Uncertain ou Skov Bowden.

Il préfère le maxi à l'album, la plupart de ses morceaux étant des outils de club. Après Acid House chez Saved Records en 2010, Radio Slave lui propose un album pour Rekids : il envoie une trentaine de morceaux, et le projet devient deux disques, Fünfzig en 2021, entre house et dub, puis 100% Juice en 2022, tout entier tourné vers la piste. Avec James Ruskin, The Fear Ratio explore une électronique plus expérimentale, aux basses lourdes, de Lightbox chez Blueprint en 2011 à Slinky chez Tresor en 2022.

À écouter

Satellite (2010) : son titre le plus réclamé en soirée, celui qu'il juge le plus fidèle à sa musique.

Repeats (1995) : l'album de Repeat avec Dave Hill et les futurs Plaid, considéré comme un jalon de la techno britannique.

Angie Is A Shoplifter (1996) : le premier album solo, sur Pure Plastic, une techno marquée par Detroit.

100% Juice (2022) : le second album pour Rekids, des bleeps planants du morceau-titre au dub techno de Reverse.