Akai MPC 60

Histoire

Conçue par Akai avec l'ingénieur américain Roger Linn après la faillite de Linn Electronics, l'Akai MPC60 prolonge la Linn 9000 : Roger Linn a voulu la reconcevoir proprement. Son nom de travail est ADR-15, pour Akai DRum machine, et MPC signifie MIDI Production Center. Les circuits sont attribués à une équipe dirigée par l'ingénieur britannique David Cockerell. La machine sort en 1988, à 5 000 dollars.

Elle réunit dans un seul boîtier un échantillonneur, une boîte à rythmes et un séquenceur MIDI. Sa grille de 4 × 4 pads en caoutchouc sensibles à la pression remplace les interrupteurs et les petits boutons des machines précédentes. La MPC60 MkII la suit en 1991 avec un nouveau boîtier et une prise casque, puis vient la MPC3000 en 1994.

Le son et l'usage

La MPC60 échantillonne en 12 bits à 40 kHz. La mémoire offre 13,1 secondes de son en mono, 26,2 secondes avec l'extension de mémoire. Roger Linn comptait sur des sons courts, mais les utilisateurs ont vite échantillonné des passages entiers pour les boucler. Une entrée à l'arrière permet d'enregistrer ses propres sons, qui s'éditent et se sauvegardent sur disquette.

À côté de la grille, on trouve un curseur de durée du charleston, hérité de la Linn 9000, et le bouton 16 Levels, qui étale un même échantillon sur les 16 pads avec des volumes décroissants. Détourné, il sert à fabriquer de faux échos rythmiques. L'écran, vert et noir, s'incline vers l'avant. Roger Linn a donné la priorité à l'horloge du système, ce qui procure à la machine un sens du tempo très musical dès la sortie d'usine.

Dans la techno

Avant tout machine du hip-hop de la fin des années 1980 et des années 1990, la MPC60 a aussi trouvé sa place dans les musiques électroniques. Ses quatre sorties MIDI lui permettent de piloter jusqu'à quatre appareils externes tout en jouant ses propres sons, ce qui suffisait à construire un morceau entier sans ordinateur.

A Guy Called Gerald l'utilise pour tout son séquençage MIDI et y échantillonne ses sons de batterie pour le live, où elle joue les rythmes et séquence un échantillonneur S950 et un Juno 106. Mark Broom en a fait le centre de son premier studio londonien, avant de passer à la MPC3000. La liste des utilisateurs compte aussi Apollo 440, BT, Jean-Michel Jarre et Jimmy Edgar.