Linn 9000

Histoire

Conçu par Roger Linn et produit par Linn Electronics, le Linn 9000 est présenté en 1984 comme le successeur du LinnDrum. C'est la première tentative de Roger Linn de réaliser une station de travail intégrant échantillonnage, séquençage et MIDI. Dès le départ, il connaît des problèmes : sur les premiers modèles, l'alimentation surchauffe le processeur et doit être remplacée sous garantie. Le système d'exploitation, écrit en grande partie en FORTH, est truffé de bogues, avec des blocages fréquents et des pertes de données. Roger Linn a tenté de le corriger, mais il était limité par la segmentation de la mémoire de 64 ko du microprocesseur Intel 8088, et le développement du logiciel a été abandonné. L'appareil a gagné une réputation de machine peu fiable, qui a contribué à la disparition de Linn Electronics en 1986. Il s'en est produit environ 1 100. Forat Music and Electronics a ensuite racheté les actifs de l'entreprise et relancé l'instrument, débarrassé de ses bogues, sous le nom de Forat F9000 en 1987.

Le son et l'usage

Le Linn 9000 propose dix-huit sons de batterie numériques en 8 bits, échantillonnés entre 11 kHz et 37 kHz : grosse caisse, caisse claire, sidestick, charleston, deux cymbales crash, deux ride, quatre toms, cabasa, tambourin, congas, cloche à vache et clap. Il se joue sur dix-huit grands coussins en caoutchouc, sensibles à la vélocité et à la pression, plus larges que les pads des machines de l'époque. La pression sert à la fonction de répétition des notes : en maintenant un coussin, la note se répète à la valeur de correction choisie, avec un volume qui dépend de l'appui. Le charleston a une décroissance programmable, avec sept positions ouvertes en plus du son fermé, réglable au curseur ou à la pédale. Il comprend aussi un écran LCD, une section de mixage, un séquenceur MIDI matériel de 32 pistes et dix-huit sorties individuelles au format jack.

Dans la techno

Le Linn 9000 a servi sur de nombreux enregistrements des années 1980, notamment ceux de Divine, de The Pointer Sisters et de Rick Astley. Parmi ses utilisateurs figurent aussi The Human League, Stevie Wonder et Jean-Michel Jarre. Roger Linn s'est fortement inspiré du Linn 9000 et du Studio 440 de Sequential Circuits pour concevoir l'Akai MPC60, sorti en 1988, et des pads en caoutchouc similaires ont équipé de nombreuses boîtes à rythmes et contrôleurs ultérieurs.