Linn LM-1

Histoire

Le Linn LM-1 Drum Computer est une boîte à rythmes fabriquée par Linn Electronics et sortie en 1980. C'est l'une des premières boîtes à rythmes programmables et la première à utiliser des échantillons de batteries acoustiques. Son concepteur, l'ingénieur américain Roger Linn, voulait une machine plus réaliste que les modèles de l'époque, qui se limitaient à des motifs préréglés. C'est le claviériste de Toto Steve Porcaro qui lui a suggéré d'enregistrer de vraies batteries sur une puce. Seuls 525 exemplaires ont été fabriqués. Le LM-1 a été remplacé en 1982 par la LinnDrum.

Le son et l'usage

Le LM-1 propose douze échantillons de percussions en 8 bits : grosse caisse, caisse claire, charleston, cabasa, tambourin, deux toms, deux congas, cowbell, claves et claps. Chacun peut être accordé et dispose de sa propre sortie, ce qui permet de le traiter avec du matériel externe. Les cymbales ont été écartées à cause du coût des longs échantillons. La machine a aussi apporté la quantification et le swing : Roger Linn a introduit la quantification après avoir constaté que son programme rejouait son jeu en doubles croches parfaites, et il a obtenu le swing en retardant une double croche sur deux. Les motifs peuvent être chaînés.

Dans la techno

Le LM-1 appartient d'abord à la pop des années 1980 : il a été utilisé par la Human League, Gary Numan, Michael Jackson, Giorgio Moroder et surtout Prince. Sa place dans la techno est indirecte : avec l'Oberheim DMX, il a contribué à faire des boîtes à rythmes des instruments crédibles, ce qui a préparé les machines qui ont suivi.