Elektron Digitakt

Histoire

Présenté au NAMM en janvier 2017 et sorti en mai de la même année, le Digitakt est une boîte à rythmes et un échantillonneur signé Elektron, fabricant suédois basé à Göteborg. Il ouvre chez la marque une série d'instruments plus compacts, poursuivie par le Digitone et le Syntakt, et met une partie du savoir-faire de l'Octatrack dans un boîtier bien plus petit et plus abordable. Ses grosses touches rétroéclairées et son écran OLED net lui donnent une allure solide, presque industrielle.

Elektron l'a enrichi pendant sept ans par des mises à jour du système. En mars 2024, la machine n'est plus produite, et le Digitakt II, avec un séquenceur plus long, plus de stockage et plus de mémoire vive, sort la même année.

Le son et l'usage

Le Digitakt aligne huit pistes d'échantillons et huit pistes MIDI pour piloter des synthétiseurs externes ou des logiciels. Chaque projet dispose de 64 Mo de mémoire vive pour ses échantillons, et le stockage interne de 1 Go, le +Drive, garde la bibliothèque de sons. On échantillonne depuis les deux entrées ou le mix interne. Chaque piste a son filtre multimode avec enveloppe, une réduction de résolution et un overdrive, qui ajoutent du mordant et de la chaleur et donnent à la machine son propre son, ainsi qu'un LFO ; la réverbération et le delay sont des effets en envoi.

Le cœur de l'instrument est son séquenceur : des motifs jusqu'à 64 pas, une longueur réglable par piste pour les polyrythmies, des parameter locks qui fixent n'importe quel réglage pas à pas, et des conditions de déclenchement, par exemple une probabilité, qui font évoluer les boucles d'elles-mêmes.

Dans la techno

Pendant quelques années après sa sortie, le Digitakt est devenu presque la boîte à rythmes par défaut des configurations matérielles, celles des musiciens qui jouent sans ordinateur. Pendant la pandémie de Covid-19, ce fut même l'instrument électronique le plus vendu sur Reverb. Sur scène, la combinaison Restore Pattern permet de tout bouleverser puis de revenir aussitôt au motif enregistré.

Le duo australien X CLUB., venu de Brisbane et publié sur le label CROWD de FJAAK, compte le Digitakt parmi les machines de son studio, avec l'Octatrack et une Electribe de Korg.