Mutek

Histoire

MUTEK est fondé en 2000 à Montréal par Alain Mongeau, déjà acteur majeur des arts électroniques. Le festival répond au besoin d'un espace pour la musique électronique live et la performance audiovisuelle en temps réel, à l'intersection avec la créativité numérique. Il est porté par une organisation à but non lucratif, et le « MU » de son nom renvoie à la notion de mutation.

Dès 2002, MUTEK déborde du cadre du festival : soirées et mini-événements à Berlin, Sao Paulo, New York, Barcelone ou Paris, puis éditions à l'étranger. Une édition mexicaine existe à Mexico depuis 2003, des événements annuels sont organisés en Argentine depuis 2002 et au Chili depuis 2004, et en 2005 MUTEK est l'une des premières organisations culturelles occidentales à envoyer une délégation d'artistes électroniques en Chine. Le volet professionnel MUTEK Forum est intégré en 2013 et le programme Amplify, consacré à l'inclusion et à la diversité, est lancé en 2018. Le festival fête ses 25 ans en 2024.

L'expérience

Chaque année, le festival a lieu fin août, dans le Quartier des spectacles de Montréal. L'édition 2026, la 27e, a lieu du mardi 25 au dimanche 30 août, six jours et six nuits, avec près de 120 artistes venus de 28 pays répartis en cinq séries. Nocturne occupe l'Espace SAT et le dôme de la Satosphère, au sein de la Société des arts technologiques. X/Visions se tient pendant trois soirées à la Maison symphonique, choisie pour son acoustique. Métropolis revient au MTELUS pour deux nuits d'affilée consacrées à l'immersion sensorielle. Play propose en après-midi des performances audiovisuelles, pour la première fois au Studio-Théâtre des Grands Ballets. Chaque jour à partir de 17 h, une scène extérieure gratuite anime l'Esplanade Tranquille.

Programmation

MUTEK met en avant la musique électronique live et la performance audiovisuelle en temps réel. La techno y a sa place, notamment dans la série Nocturne, qui associe les voix de demain et des pionniers de la musique électronique.

En 2026, Jeff Mills, pionnier de la techno de Détroit, présente en première nord-américaine Stargate, une performance immersive inspirée de ses explorations de la science-fiction. Le duo italien Voices From The Lake, décrit comme du techno expérimental, fait partie de l'affiche, tout comme A Guy Called Gerald, figure de l'acid house de Manchester avec 808 State. Matthew Herbert revient à Montréal après treize ans d'absence avec une œuvre sur l'insécurité alimentaire. Parmi les artistes marquants d'éditions récentes, on compte Deadbeat, dBridge, Eris Drew, Tim Hecker et Planetary Assault Systems, le projet de Luke Slater.