Djrum

Parcours

Djrum, de son vrai nom Felix Manuel, est d'abord un DJ, de ceux qui mixent sur trois platines et changent de tempo sans prévenir. Il en a tiré une œuvre de producteur à part, où la techno, la jungle et le dubstep croisent le piano qu'il joue depuis l'enfance : Portrait With Firewood (2018, R&S Records) et Under Tangled Silence (2025, Houndstooth) en sont les deux sommets.

Il apprend le piano à sept ans, se forme au piano jazz, puis découvre le mix grâce à la collection de disques de jazz héritée de sa mère. Il débute en jouant bass music, ragga et jungle dans des fêtes en squat, mixe régulièrement avec le Yardcore Crew à Londres et anime une émission mensuelle sur Sub.FM. Faute de trouver les morceaux qu'il voulait jouer, il se met à les produire. Son premier EP, Mountains, paraît en 2011 sur le label londonien 2nd Drop Records, en pleine vague post-dubstep.

Il passe ensuite chez R&S Records en 2017, puis chez Houndstooth en 2024, et joue dans des clubs comme le Berghain. En 2026, il signe un volume de la série DJ-Kicks chez !K7 Records. Il vit à Londres.

Son et style

Aux platines, Djrum mixe surtout sur vinyle, souvent avec trois platines, ce qui lui permet de grands écarts de tempo et de style ; il scratche, coupe et ajuste la vitesse à la volée. Ses sets mêlent les musiques rave (dubstep, drum and bass, breakcore, house, techno) à des registres calmes comme le trip-hop, le jazz, la soul ou le classique.

Ses premiers morceaux, faits avec deux platines, un petit sampler et un magnétophone huit pistes, prolongent ses sets ; ils reposent sur l'échantillonnage, la superposition de couches et des atmosphères sombres teintées de dub techno. Viennent ensuite les instruments joués : piano improvisé, flûtes, harpe, violoncelle, percussions. Ses morceaux fuient la répétition et les structures du club pour avancer comme un récit. Il a même baptisé « ambient-gabber » son mélange d'ambient et de gabber, qu'il explore sur Hard To Say / Tournesol (2019).

Labels et sorties

2nd Drop Records accompagne ses débuts, de Mountains à un premier album, Seven Lies, en 2013. Après une trilogie d'EP, il signe chez R&S Records, qui publie en 2018 Portrait With Firewood, son disque le plus personnel selon Resident Advisor : inspiré par l'artiste Marina Abramović, il est porté par son propre piano et le violoncelle de Zosia Jagodzinska, et passe de la techno brisée au gabber puis à la jungle.

Chez Houndstooth, Meaning's Edge (2024) fait une large place aux flûtes, du bansuri au shakuhachi. Under Tangled Silence (2025), son troisième album, a été composé sur huit ans puis reconstruit presque de zéro après une panne d'ordinateur qui avait effacé ses sessions ; il y joue toutes les parties de piano, avec harpe, percussions et mbira. L'EP I Wander suit en 2026, fait de breakbeats chaotiques et d'influences jazz.

À écouter

Mountains (2011) : le premier EP, sur 2nd Drop Records, où des batteries nettes croisent déjà cordes et voix lointaines.

Portrait With Firewood (2018) : l'album du retour au piano, avec le violoncelle de Zosia Jagodzinska, qui passe de la techno brisée au gabber et à la jungle.

Under Tangled Silence (2025) : huit ans de travail, du piano et de la batterie jazz de A Tune For Us aux percussions en rafale de Three Foxes Chasing Each Other.