Wolfgang Voigt

Parcours

Wolfgang Voigt a cofondé Kompakt, le label de Cologne, et signé sous le nom de Gas l'une des œuvres les plus marquantes de la techno ambient. Avec son frère Reinhard Voigt, il compte parmi les fondateurs de la techno minimale. Né en 1961 à Cologne, il découvre l'acid house en 1988 lors d'un séjour à Londres avec Jörg Burger ; les deux fondent le label Trance Atlantic, en Belgique, où paraissent en 1991 ses premiers disques sous les noms de Love Inc. et de Mike Ink. Mike Ink, son nom le plus connu des années 1990, sert d'exutoire à une acid exubérante (« parfois je joue de la 303 comme Jimi Hendrix de sa guitare avec la langue ») publiée chez Force Inc, Warp et Sähkö, avec Ink's Respect que Fact tient pour un disque fondateur.

En 1993, avec Reinhard Voigt, Jörg Burger et Jürgen Paape, il ouvre à Cologne le disquaire Delirium, qui deviendra Kompakt, cofondé avec Michael Mayer et Jürgen Paape. La même année, il fonde Profan, label tourné vers la pop (« les Bee Gees, pas la Documenta ») mais d'une sobriété extrême, puis Kreisel 99 et Auftrieb. Dans les années 2000, il se consacre surtout à Kompakt, dont il choisit chaque année les morceaux de Pop Ambient, compilation lancée en 2001, qu'il définit comme un label pop qui travaille dans les conditions de la techno, et revient à la production et à la scène en 2007.

Son et style

Le sample est son instrument, sa guitare. Lancé en 1995 avec l'EP Modern chez Profan, Gas veut amener la forêt en discothèque, ou l'inverse : une nappe brumeuse de drones et de boucles, des fragments presque inaudibles de cuivres, de cordes, de craquements de vinyle et de vent, portés par une grosse caisse en quatre temps qui semble passer au loin. Les sources viennent de symphonies de Schoenberg et d'opéras de Wagner, les boucles tournent à l'endroit et à l'envers, sans début ni fin, en longs morceaux sans titre. L'imaginaire vient du Königsforst, la forêt près de Cologne où il a passé une grande partie de sa jeunesse, et de Klaus Schulze, son héros de jeunesse.

Studio 1, série de dix maxis lancée en 1995, réduit au contraire le son à quelques éléments, avec une influence dub qui prépare la techno minimale.

Labels et sorties

En 1996, Life's a Gas, sous le nom de Love Inc., paru chez Force Inc, est le premier album de tous ses alias, bâti sur des samples des Bee Gees, de T. Rex ou de Queen ; le nom de Gas vient d'ailleurs du morceau de T. Rex qui donne son titre au disque. La même année, il signe avec Jörg Burger, en duo sous le nom de Burger/Ink, Las Vegas, que Matador distribue aux États-Unis en 1998. Gas suit la même année chez Mille Plateaux : Gas (1996), Zauberberg (1997), Königsforst (1998) et Pop (2000). Ces disques de forêts et de titres allemands lui valent des soupçons de nationalisme ; il répond qu'il cherchait une vraie musique pop allemande.

Dix-sept ans après Pop, Gas revient chez Kompakt avec Narkopop (2017), Rausch (2018), pensé comme une seule pièce de 60 minutes, et Der Lange Marsch (2021). Sous son propre nom, il poursuit la série Rückverzauberung, qu'il présente comme la suite de Gas, jusqu'à l'album Rückverzauberung im Tunnel (2025).

À écouter

Königsforst (1998) : le disque le plus intime de Gas, nommé d'après la forêt de sa jeunesse, le plus personnel selon lui.

Pop (2000) : le plus paisible des quatre premiers albums, aux hallucinations tranquilles, où la grosse caisse se fait douce.

Life's a Gas (1996) : la face pop et rieuse de Voigt, celle de Love Inc.

Rausch (2018) : une heure d'un seul tenant, le Gas le plus lourd et le plus sombre.