Hydraulix

Histoire

Hydraulix est un label techno de Londres, lancé en 1998 par Henry Cullen, connu sous le nom de D.A.V.E. The Drummer, qui le dirige depuis. Figure de l'acid techno londonienne aux côtés des Liberators et de The Geezer, il crée le label pour sortir ses propres idées de production, avec l'envie de relier l'acid techno de ses premiers disques à une techno plus sombre qu'il expérimente en studio. Le label naît dans le Londres des grandes raves illégales du week-end et reste associé à Stay Up Forever, aux Liberator DJs et à la scène des free parties. Le collectif Stay Up Forever, mené par les Liberator DJs, l'aide à démarrer en investissant dans ses premiers vinyles, distribués par Infectious Distribution, puis par Triple Vision aux Pays-Bas.

Hydraulix atteint 45 références en vinyle avant que le marché ne s'effondre et que le label passe au numérique seul, distribué par Labelworx. En 2016, Stay Up Forever cesse de distribuer ses vinyles et Hydraulix les presse lui-même, via le groupe Flatlife Records Labelgroup avec Triple Vision. Les premières soirées Hydraulix sont organisées en 2010, à Londres, avec Marcello Perri. Le catalogue a dépassé les 170 références, signées par des artistes du monde entier. D.A.V.E. The Drummer dirige aussi Apex Recordings, présenté comme le pendant plus profond et plus sombre d'Hydraulix, et Mutate To Survive, né pendant la vague minimale des années 2000.

Identité sonore

À ses débuts, Hydraulix se fait connaître comme le label d'acid techno sans acid. Le label dit avoir marqué la hard techno tout au long des années 2000 et se consacre à une techno sombre et dure. Son fondateur, qui produisait dans les années 1990 une acid techno plus rapide et plus dure, s'oriente ensuite vers une techno toujours appuyée mais un peu plus profonde, au tempo un peu plus lent, à la production plus claire, avec des effets spatiaux.

Artistes et sorties

Le catalogue est titré selon sa numérotation. Hydraulix 1, cosigné avec Ant, et Hydraulix 2, signé D.A.V.E. The Drummer seul, paraissent en 1999. Chris Liberator apparaît sur plusieurs disques, dont Hydraulix 8 en 2001 et Hydraulix 26 en 2004. Hydraulix 15 réunit D.A.V.E. The Drummer et Pattrix en 2002 et ressort remasterisé en 2016. En 2006, le label publie aussi un CD mixé, Hydraulix Mix Sessions. On croise encore Rob Stow, Syber Symon, Christiaan Kouijzer, Zeusz et Alex Calver (Hydraulix 24, 2004), The Anxious (Hydraulix 37, 2007) et Sterling Moss (Hydraulix 41, 2010).

Après le passage au numérique, le label sort Lowkey et Kardinal, Tom Laws et Marcello Perri, partenaire régulier de D.A.V.E. The Drummer en studio. Le vinyle revient dès 2016 avec Hydraulix 56, cosigné avec Marcello Perri, puis la série Hydraulix X démarre en 2018, dont Hydraulix X03 de Toni Alvarez en 2022. En 2019 paraissent Dark Resin E.P. de Lowerzone et Seek The Truth E.P. de D.A.V.E. The Drummer et Lenny Dee. Social Networks Steal Your Soul, du fondateur, sort en 2020 puis en double vinyle en 2021. En 2024, le duo hardcore Lenny Dee et Malke signe Instant Classic E.P., tandis qu'un maxi réunit sur vinyle rose des remixes tirés du catalogue, et D.A.V.E. The Drummer et Mark EG publient Algorhythm E.P. en novembre. En mai 2025, Big Fast Super Buzz, d'Acerbic, nouveau nom de Chicagoloop, sort en triple vinyle sur le label commun SUF/Hydraulix. Rave Boots E.P. de D.A.V.E. The Drummer paraît en 2026.

Pour commencer l'écoute, la compilation Greatest Hits - Vol 1, parue en 2018, réunit 32 titres du catalogue ; Hydraulix 15 et Hydraulix 26 rappellent les années vinyle, et Big Fast Super Buzz fait entendre le style rapide et rave d'Acerbic.