Perc Trax

Histoire

Perc Trax est le label d'Ali Wells, alias Perc. Il le lance à Londres en 2004 pour publier ses propres morceaux, sans imaginer dépasser deux ou trois disques. Parmi les premiers maxis, la même année, figurent Fancy Arse d'Avus et Ice Cream For Kenton de Perc. Le son se fixe vers la quinzième ou la vingtième référence : un croisement de la techno et de la musique industrielle, qui devient la marque de la maison.

Autour de Wells se forme un noyau d'habitués : Truss, le duo Forward Strategy Group, basé en Écosse, et le Grec Sawf. En 2013, le label ouvre deux branches. Perc Trax Ltd vise franchement la piste, avec des collaborations, des sorties uniques et des rééditions. Submit naît d'un autre désir : après un EP de relectures d'Einstürzende Neubauten, Perc veut un lieu pour ses projets industriels moins tournés vers la danse.

Pour ses dix ans, en 2014, Perc Trax publie Slowly Exploding, deux disques qui réunissent des inédits de ses artistes et un mix de 23 titres, le premier mix commercial de Perc. Le magazine Crack écrit alors que le label incarne pour beaucoup l'état de la scène britannique, et que Perc est en partie responsable de la vogue de la techno industrielle.

Identité sonore

La techno de Perc Trax frappe fort et reste trouble : des grosses caisses à percer la poitrine, des ambiances de sous-sol à cinq heures du matin. Wells assume ces climats sombres, qui tiennent à sa façon de travailler en studio plutôt qu'à son humeur. Le catalogue mêle morceaux en 4/4 et rythmes brisés, avec des pas de côté voulus, comme le disque d'Ed Rush & Nico remixé par Peter Van Hoesen.

L'industriel s'entend ici au sens d'origine, celui de l'avant-garde britannique et de Throbbing Gristle, plus qu'une simple techno aux sonorités métalliques. En 2014, Wells disait vouloir y faire entrer davantage de synthés, de riffs et d'accroches, tout en gardant l'intensité, la distorsion et le bruit.

Artistes et sorties

Perc reste le premier artiste du label, qui publie ses albums et lui laisse une maîtrise complète de son travail. Wicker & Steel ouvre la série en 2011, suivi de The Power And The Glory en 2014 et de Bitter Music en 2017, plus tourné vers la piste que les précédents. Le quatrième, The Cut Off, paraît en 2024, sept ans plus tard : une techno de feu et de soufre assombrie de post-punk, où Resident Advisor salue un artiste qui excelle dans le format album et qui tient à distance la techno accélérée de l'après-pandémie.

Le label porte aussi les albums de ses fidèles, comme Stowaway d'Ansome en 2016. Le Parisien I Hate Models, arrivé sur le label en 2018, y publie l'année suivante son premier album, L'Âge des métamorphoses : trois vinyles et 93 minutes qui passent de la mélodie aux percussions et à l'acide. Ghost In The Machine, Manni Dee et Scalameriya y sortent également leurs albums, et le catalogue accueille Marc Acardipane en 2022.