Mokum Records

Histoire

Mokum Records est un label néerlandais indépendant basé à Amsterdam, créé par Fred Berkhout, alias Freddy B. Il démarre en 1992 et sort son premier disque au début de 1993, alors que le hardcore est sur le point de prendre son essor aux Pays-Bas. Ce premier disque, MOK 1, est l'EP The Point de Vitamin, alias de DJ Dano et The Prophet. Son nom vient de « mokum », terme yiddish qui désigne Amsterdam, et il naît comme une réponse humoristique à Rotterdam Records, le label de Paul Elstak, sur fond de rivalité entre les fans de hardcore des deux villes.

D'abord rattaché au disquaire Boudisque Records, label frère de Go Bang! Records et d'ESP Records, Mokum passe ensuite chez Roadrunner Records, qui le ferme en 1998 : le vinyle coûtait plus qu'il ne rapportait. Freddy B le relance en 2004, porté par le retour du gabber, cette fois en label indépendant, avec DJ Chosen Few, l'un de ses artistes phares, comme directeur artistique. Les références repartent alors à partir de MOK 100. Mokum compte deux sous-labels : Fukem, lancé en 1996 par DJ Dano pour des morceaux plus rapides et plus durs, avec seulement six sorties officielles, dont celles d'Aggroman et de Narcanosis, et F**king Hardcore Limited.

Identité sonore

Mokum est spécialisé dans le gabber, l'early hardcore et le hardcore. Au début des années 1990, il publie le gabber plus expérimental d'Amsterdam, face au style direct de Rotterdam. Au milieu de la décennie, il bascule aussi vers le happy gabber, que le label appelle « popcore », sans abandonner le hardcore underground, et publie des groupes parodiques comme Hakkûhbar, dont Gabbertje arrive en tête des classements néerlandais en 1996. En réponse à l'activité néonazie sur la scène rave néerlandaise, tous ses disques portent le slogan « United Gabbers Against Racism and Fascism », décliné aussi en « United Hardcore Against Racism and Fascism ».

Artistes et sorties

Le tournant vient en 1995 avec I Wanna Be a Hippy de Technohead, groupe anglais, qui reprend la voix de David Peel. Le morceau paraît d'abord en face B d'un EP, puis sort en single en juin 1995 avec un remix de Flamman & Abraxas et un autre de DJ Dano. Il se classe numéro un en Autriche, en Flandre, en Allemagne et aux Pays-Bas, et le label revendique 1,3 million de singles CD vendus. Party Animals enchaîne avec Have You Ever Been Mellow, Hava Naquila et Aquarius, et devient le premier groupe néerlandais à placer ses trois premiers singles en tête des classements du pays. En 1996, la compilation Make 'Em Mokum Crazy documente ce son, et Rolling Stone la classe en 2012 au trentième rang des plus grands albums d'EDM.

DJ Chosen Few signe Name of the DJ, classique du label réédité avec des remixes après la relance. Tellurian, Liza N Eliaz, Scott Brown, The Speedfreak, Lenny Dee et The Outside Agency font aussi partie du catalogue. La série de compilations Fucking Hardcore démarre en 1995, s'arrête au huitième volume en 1998, revient sur vinyle en 2016 avec Overdrive Records, puis en numérique en 2018 et 2019. En septembre 2019, la 200e sortie du label est un nouveau remix de I Wanna Be a Hippy par Tellurian et Technohead.

Le catalogue dépasse les trois cents références. Rexanthony y signe Cocoacceleration 30 Years Remixes (MOK325), et autour de MOK 335 à MOK 350 se croisent des anciens comme DJ Dano, The Outside Agency et DJ Chosen Few, avec I AM Fucking Hardcore, et de nouveaux noms comme Hellcreator, Peckerhead ou la compilation Mokum New Gen.

Pour découvrir Mokum, commencer par Make 'Em Mokum Crazy, qui résume ses années de gloire, puis Name of the DJ et un volume de Fucking Hardcore pour le versant plus dur.