Tin Man

Parcours

Né en 1978 et élevé en Californie, Johannes Auvinen publie son premier disque sous le nom de Tin Man en 2004 : Places, un triple maxi paru chez Global A Records, son propre label. Son père, originaire de Kurenpolvi près d'Iisalmi, a quitté la Finlande pour les États-Unis en 1960. Étudiant en art à UCLA, il collectionne les disques à Los Angeles, puis découvre l'acid house lors d'un été à Berlin : il en écoute, raconte-t-il, dès le petit déjeuner. Son nom de scène désigne un personnage fait de pièces détachées, dont l'ambition est de devenir plus humain et de trouver un cœur.

Il s'installe à Vienne en 2007, commence à jouer en concert en 2010 et vit de la musique à partir de 2014. Il partage ensuite son temps entre Vienne et New York, où il organise en janvier 2018 deux soirées en hommage à Mika Vainio, de Pan Sonic, rencontré à Los Angeles en 1997.

Sa carrière passe aussi par les duos. Avec Gunnar Haslam, il forme Romans et signe l'album Valere Aude ; avec AAAA, il devient DOVS pour Silent Cities, paru chez Acid Test en 2019 ; avec Patricia, il enregistre sous le nom d'Ociya le double album Powers Of Ten en 2020. Il a aussi travaillé avec Cassegrain, John Tejada et Donato Dozzy, et remixé Recondite, Palms Trax ou Erol Alkan.

Son et style

Tout part de la Roland TB-303. Auvinen définit l'acid comme un son abstrait né du mauvais usage des outils de synthèse : la machine devait imiter un vrai bassiste, et ceux qui l'ont détournée ont ouvert d'autres possibilités. Dès 2011, RA décrit une musique souvent sombre, portée par des paroles, nourrie d'acid house, où la 303 reste présente même quand elle passe au second plan. Ses titres affichent la couleur, de Love Sex Acid à Dripping Acid en passant par Hidden Acid.

Sa marque est une acid lente et mélancolique, que ses percussions constantes éclairent. Ode explore le lendemain de rave, avec une 303 maniée, selon son distributeur, comme un thérémine. En studio, il enregistre la section rythmique d'une seule prise, comme en live. Il chante aussi : Going No Where, sorti chez Exprezoo en 2012, repose sur sa voix et des arrangements de piano.

Labels et sorties

Global A Records porte une grande partie de son œuvre : Places en 2004, le mini-album Wasteland en 2008, Extra Acid en 2014 puis Dripping Acid en 2017, album en six maxis présenté comme son projet le plus ambitieux. Acid Acid, album de 2005, ressort en 2018 chez Acid Test sous le titre Acid Acid Acid, augmenté de trois inédits.

Acid Test, sous-label d'Absurd Recordings installé ensuite à Berlin, est son autre maison. La série des Acid Test y démarre en 2011 avec Donato Dozzy, et Ode y paraît en 2014, dernier volet d'une trilogie conceptuelle sur les retombées de la crise financière. Hidden Acid, en 2023, marque sa quinzième apparition sur le label et revient aux racines proto-house, avant Acid Worlds, Part One en 2025 et Flowering Acid en 2026. Neo Neo Acid, son sixième album, sort en 2012 chez Absurd.

Côté albums, il publie aussi Scared chez White Denim en 2010, Perfume chez Salon Records en 2011 et Vienna Blue, né d'un concert donné pour l'Autriche à l'Expo de Shanghai, puis Arles chez Bureau B en 2023, une excursion cosmique loin du club. Sous son vrai nom, il sort Akkosaari chez Editions Mego, le label de Peter Rehberg, un disque sans 303 inspiré de Tarkovski et de Mika Vainio. On le retrouve aussi chez Keys Of Life, Cheap, Infrastructure New York, Sungate et Uncage, sur des compilations de Killekill et de The Bunker New York, et sur Square Garden.

À écouter

Nonneo : le morceau qui a relancé l'idée d'une acid émouvante à tempo lent, classé par RA parmi les morceaux de la décennie 2010-19, puis retravaillé par Marco Faraone chez Uncage.

Neo Neo Acid (2012) : son sixième album, chez Absurd, des 303 mélancoliques relevées par des percussions vives, « menaçant et agréable à parts égales » pour The Village Voice.

Ode (2014) : le dernier volet de sa trilogie sur la crise financière, chez Acid Test, une musique de lendemain de rave.

Arles (2023) : son premier disque chez Bureau B, des mélodies tendres posées sur des rythmes motorik, loin de la piste.