Dominik Eulberg

Parcours

Dominik Eulberg a fait entrer la nature dans la techno au sens propre : chants d'oiseaux et cris d'animaux samplés, chaque morceau dédié à une espèce, au point que le magazine Groove a parlé d'« Öko-Techno ». Né le 13 septembre 1978 dans le Westerwald, entre la techno de Cologne et la trance de Francfort, il produit depuis 1994, s'essaie d'abord au schranz puis passe à la techno minimale.

Le déclic vient de Traum Schallplatten, le label de Riley Reinhold, qui sort en 2003 son maxi Der Hecht im Karpfenteich. Son remix de Geht's noch? de Roman Flügel chez Cocoon le révèle ; Sven Väth, son idole, le signe ensuite sur le label. Les lecteurs de Groove l'élisent meilleur espoir en 2004, puis producteur de l'année en 2005.

Écologue de formation, il a étudié la géographie, l'écologie et la biologie tout en guidant des visiteurs dans des parcs nationaux. Installé dans le Westerwald, il mène en parallèle une vie de naturaliste : son livre Mikroorgasmen überall est désigné livre de savoir de l'année 2021, il est chercheur invité au Museum für Naturkunde de Berlin et travaille sur le son des films du documentariste Jan Haft. En 2017, il fonde son label Apus apus, du nom latin du martinet noir.

Son et style

Il sample beaucoup de sons naturels, souvent déformés au point qu'on les prend pour des synthétiseurs : à ses yeux, le couac d'une 303 ressemble à celui des grenouilles. Ses morceaux cherchent la surprise, comme un oiseau qui jaillit devant le promeneur. Le titre type roule comme une locomotive, déraille en éclats percussifs puis s'arrête pour lever les yeux vers les étoiles. Resident Advisor y voit une esthétique nouvelle en techno, faite de détails denses où la régularité se mêle au hasard. Ses synthés passent d'un timbre à l'autre, la basse filtrée grimpe vers les médiums, une grosse caisse lourde porte des percussions accordées, souvent un glockenspiel ; il appelle « Synthibirds » ces mélanges de chant d'oiseau et d'électronique.

Labels et sorties

Traum reste la maison des débuts : Flora & Fauna (2004), premier album où chacun des dix morceaux évoque un animal ou une plante d'Europe, avec un court texte pour chacun, classé par Groove parmi les albums de l'année ; puis Heimische Gefilde (2007), qui lui vaut le Preis der Deutschen Schallplattenkritik, et Diorama (2011). Entre les deux, Bionik (2007) est son premier album chez Cocoon, le label de Sven Väth.

Il enregistre aussi en duo avec Gabriel Ananda, sort en 2014 un EP chez Cocoon avec Arne Schaffhausen d'Extrawelt, publie sous l'alias Rocco Branco sur Platzhirsch et remixe le Français Rone pour InFiné. Après huit ans sans album, il passe chez !K7 pour une suite d'albums-concepts : Mannigfaltig (2019, douze espèces), Avichrom (2022, onze oiseaux choisis pour la couleur de leur plumage) et Lepidoptera (2025), septième album, consacré à douze papillons de son pays.

À écouter

Die Rotbauchunken vom Tegernsee (2004) : le maxi tenu pour un jalon, qui fixe le son Eulberg avec son roulement de locomotive et son croassement grave.

Flora & Fauna (2004) : le premier album, dix portraits d'espèces qui posent sa techno naturaliste.

Heimische Gefilde (2007) : une rétrospective des premières années, entre intermèdes parlés sur les oiseaux et les insectes de ses bois, qui se termine sur un morceau dont toute la batterie est faite de chants d'oiseaux.

Mannigfaltig (2019) : le retour aux albums chez !K7, où le glockenspiel et les accords chauds répondent aux battements secs.