Sequential Circuits Prophet-5
Présenté en 1978 par Sequential Circuits, le Prophet-5 est le premier synthétiseur polyphonique à mémoire entièrement programmable, relancé en 2020 avec sa Rev 4.
- Sortie
- 1978
- Prix constaté
- 2 600 à 3 950 €
Sa signature
- Le premier à mémoire programmableMicroprocesseurs et puces de synthèse rappellent les sons instantanément
- Cinq voix après un prototype à dixLa version à dix voix chauffait trop, la moitié de l'électronique a été retirée
- Poly ModL'enveloppe du filtre ou le second oscillateur module le filtre et le premier oscillateur
- Une synchro qui donne le son rauqueL'oscillateur 1 verrouillé sur le 2 donne le son riche en harmoniques des claviers des années 1980
Notre verdict
Synthèse des tests de presse et des retours d'utilisateurs.
On aime
- Timbre analogique de référence avec deux circuits de filtrage historiques.
- Ergonomie limpide sans écran ni sous-menus.
- Contrôle Vintage ajustant avec justesse l'instabilité organique.
À savoir avant d'acheter
- Sortie audio monophonique et absence d'effets ou d'arpégiateur.
- Polyphonie limitée à cinq voix pour un tarif élevé.
- Outil exclusif moins polyvalent que les synthétiseurs modernes.
Ses dates clés
- 1977Dave Smith et John Bowen conçoivent le Prophet-5 chez Sequential Circuits
- 1978Le Prophet-5 est présenté au NAMM en janvier, premier polyphonique à mémoire programmable
- 1981Kraftwerk l'emmène en tournée pour Computer World
- 1984Fin de la production, après trois versions depuis 1978
- 2020Sequential le relance sous le nom de Rev 4, avec MIDI, USB, vélocité et aftertouch
2 artistes l'utilisent
Fiche technique
- Type
- Synthétiseur analogique polyphonique
- Filtre
- Passe-bas 4 pôles (24 dB/octave) commutable SSM/Curtis
- Enveloppes
- 2 générateurs ADSR (filtre et amplification)
- Modulation
- Section Poly-Mod (routage VCO B et enveloppe filtre)
- Polyphonie
- 5 voix analogiques
- Sorties audio
- Sortie audio monophonique
- Moteurs sonores
- 2 VCO par voix (dents de scie, impulsion, sync)
Histoire
Conçu en 1977 par Dave Smith et John Bowen chez Sequential Circuits, le Prophet-5 est présenté au salon du NAMM en janvier 1978. C'est le premier synthétiseur polyphonique à mémoire entièrement programmable. Auparavant, il fallait régler les commandes à la main pour changer de son, sans garantie de retrouver exactement le même : Dave Smith associe des microprocesseurs à des puces de synthèse pour rappeler les sons instantanément. Une première version à dix voix chauffait trop et posait des problèmes d'accordage, et les concepteurs ont retiré la moitié de l'électronique pour arriver à cinq voix.
Trois versions se succèdent entre 1978 et 1984. La première série (Rev 1), assemblée à la main, n'est produite qu'à 182 exemplaires, avec des circuits SSM et de gros problèmes de fiabilité. La Rev 2 est plus fiable et ajoute la sauvegarde des sons sur cassette. La Rev 3 passe aux puces Curtis, permet le réglage microtonal du clavier et peut recevoir une interface MIDI en option. En 2020, Sequential relance l'instrument sous le nom de Rev 4, qui réunit les filtres des anciennes versions et ajoute le MIDI, l'USB, la vélocité et l'aftertouch.
Le son et l'usage
Le Prophet-5 délivre cinq voix, chacune avec deux oscillateurs analogiques, suivis d'un filtre passe-bas résonant à quatre pôles. Sa façade donne un accès direct aux réglages, sans sous-menus. La section Poly Mod utilise l'enveloppe du filtre ou le second oscillateur comme source de modulation, vers la fréquence de coupure du filtre ou vers la fréquence et la largeur d'impulsion du premier oscillateur. Le bouton de synchronisation, qui verrouille le premier oscillateur sur le second, donne le son rauque, riche en harmoniques, que l'on associe aux claviers des années 1980. La Rev 4 a un son net, riche et stable, avec des basses amples et très puissantes.
Dans la techno
Kraftwerk a emmené le Prophet-5 en tournée en 1981, pour la tournée Computer World. Jean-Michel Jarre, The Prodigy, BT, Vangelis, John Carpenter, The Cars et Michael Jackson figurent aussi parmi ses utilisateurs. Sur la Rev 4, le glissando fonctionne en polyphonie et convient bien aux montées de type EDM, le bruit blanc sert de base pour des sons de batterie, et le grave de la machine passe très bien sur la sono d'un club.
mis à jour le 12 novembre 2026