ARP Axxe

Histoire

ARP Instruments lance l'Axxe en 1975, comme une alternative bon marché à l'Odyssey et au 2600. Le synthétiseur se montre populaire et reste en production jusqu'à la disparition d'ARP en 1981. Il possède un clavier de trois octaves et des flancs en noyer. Les premiers modèles ont une façade noire et or et un bouton rotatif pour le pitch bend ; les suivants passent à une façade noire et orange avec le Proportional Pitch Control d'ARP, réduit ici à un seul pavé sensible à la pression et à un sélecteur pour ses trois fonctions. L'instrument était livré avec un manuel de 155 pages, des grilles de réglage et un recueil de 50 sons.

Le son et l'usage

Avec un seul oscillateur, contre deux sur l'Odyssey, l'Axxe sonne plus fin, mais garde le son analogique anguleux et puissant propre à ARP. Son VCO propose une onde triangulaire et une onde carrée à largeur d'impulsion réglable et modulable, plus une source de bruit, chacune avec son curseur de niveau. Le signal passe ensuite par le filtre passe-bas Model 4075 à quatre pôles, dont la résonance peut le pousser à l'auto-oscillation, puis par le VCA. Une enveloppe ADSR, un LFO à onde sinus ou carrée et un Sample & Hold modulent la hauteur, la largeur d'impulsion et le filtre ; l'enveloppe agit aussi sur le VCA. L'Axxe n'a aucune mémoire et se pilote de l'extérieur uniquement en CV/Gate, avec des entrées et sorties CV, gate et trigger, une entrée audio et une entrée pédale. Simple et direct, il convient aux débutants en synthèse comme aux musiciens aguerris qui veulent obtenir vite une basse, un son soliste ou un effet. Le duo qu'il formait avec le module Little Brother d'ARP, qui lui ajoute une voix et un LFO, était souvent vendu en lot.

Dans la techno

Côté musiques électroniques, l'Axxe a été utilisé par 808 State, Baby Ford et Eat Static. Herbie Hancock et Pascal Gabriel figurent aussi parmi ses utilisateurs.