Ensoniq EPS
Fabriqué de 1988 à 1991, l'Ensoniq EPS est un échantillonneur 13 bits qui charge ses sons en jouant. Son grain granuleux et ses réglages profonds ont séduit des artistes comme Autechre.
- Sortie
- 1988
- Aujourd'hui
- d'occasion seulement
Sa signature
- Un moteur sonore dédiéIl charge des sons depuis la disquette pendant que l'on joue
- Un convertisseur 13 bits croquantUn grain granuleux quand on le pousse, calcul interne en 24 bits
- Quarante fréquences d'échantillonnageDe 6,25 kHz à 52,1 kHz, avec 12 à 20 voix selon la fréquence
- Un générateur d'accidentsDes points de boucle trop rapprochés déclenchent la lecture de blocs de mémoire
Ses dates clés
- 1988Début de la fabrication de l'EPS, échantillonneur 13 bits qui remplace le Mirage
- 1991L'EPS-16 Plus lui succède
Un artiste l'utilise
Fiche technique
- Type
- Échantillonneur clavier et station de travail
- Clavier
- 61 touches, vélocité et aftertouch polyphonique
- Stockage
- Lecteur de disquettes 3,5 pouces 800 Ko, SCSI via extension optionnelle
- Polyphonie
- 12 à 20 voix (selon la fréquence d'échantillonnage)
- Séquenceur
- 8 à 16 pistes intégrées
- Moteur audio
- 13 bits linéaire (entrée), restitution 16 bits, calculs internes 24 bits
- Mémoire vive
- 480 Ko d'origine (extensible jusqu'à 2,1 Mo)
- Fréquence d'échantillonnage
- 40 taux sélectionnables (6,25 kHz à 52,1 kHz)
Histoire
Ensoniq, société de Malvern, en Pennsylvanie, naît d'anciens ingénieurs de MOS Technology, l'équipe qui avait conçu le Commodore 64. Après le Mirage, échantillonneur 8 bits qui avait mis l'échantillonnage à la portée de dizaines de milliers de musiciens, la marque fabrique de 1988 à 1991 l'Ensoniq Performance Sampler, ou EPS, un échantillonneur 13 bits qui remplace le Mirage. L'EPS-16 Plus, qui passe à 16 bits et ajoute un système d'effets, lui succède en 1991. Une version en module (rack) a aussi existé en petit nombre.
Pensé pour la scène, l'EPS se distingue par son moteur sonore dédié, séparé du processeur principal : il peut charger de nouveaux sons depuis la disquette pendant que l'on joue, une fonction alors très rare.
Le son et l'usage
Le clavier compte 61 touches avec aftertouch polyphonique, deux boutons de sélection de patch (Patch Select) au-dessus des molettes et huit boutons d'instrument. L'EPS convertit le son en 13 bits à l'entrée, le restitue en 16 bits et le calcule en 24 bits en interne. Il propose 40 fréquences d'échantillonnage, de 6,25 kHz à 52,1 kHz, et sa polyphonie varie de 12 à 20 voix selon la fréquence choisie. La mémoire d'origine de 480 Ko, extensible jusqu'à 2,1 Mo, offre de 5 à 41 secondes d'échantillonnage selon le réglage. Les sons sont stockés sur disquettes 3,5 pouces de 800 Ko.
Ce convertisseur 13 bits est apprécié pour son grain croquant et granuleux quand on le pousse. La synthèse repose sur des filtres numériques multimodes non résonants, des enveloppes à six étages et des modulateurs variés. L'instrument a aussi un comportement atypique : des points de boucle trop rapprochés déclenchent la lecture aléatoire de blocs de mémoire, ce qui en fait un générateur d'accidents sonores.
Dans la techno
Le séquenceur intégré, de 8 à 16 pistes, permet d'enchaîner séquences et morceaux directement sur l'instrument. Le duo Autechre utilise un EPS dont le système d'exploitation a été remplacé par un logiciel sur mesure, qui lui permet d'écrire ses propres effets. La piste R M I Corporate ID 2 est née des résidus de la mémoire de cet échantillonneur, révélés par une boucle trop courte. L'EPS a aussi servi à RZA, producteur du Wu-Tang Clan, et au compositeur John Carpenter.
mis à jour le 12 novembre 2026